HSBC Holdings zei dat werknemers die afdelingen van de Chinese Communistische Partij (CCP) vormen binnen particuliere bedrijven in China "geen invloed" hebben op de bedrijfsvoering, na berichten in de media op donderdag dat een dergelijke afdeling was opgericht bij haar Chinese effectenafdeling.

HSBC gaf geen direct commentaar op de vraag of een dergelijke afdeling was opgericht, maar zei dat dit "gebruikelijk is en kan worden opgezet door slechts drie werknemers" en dat zij geen invloed hebben op het bedrijf en geen formele rol spelen in de dagelijkse activiteiten.

De verklaring volgde op een bericht in de Financial Times waarin twee mensen die met de zaak bekend zijn, zeiden dat HSBC een comité van de Chinese Communistische Partij (CCP) binnen het bedrijf had geïnstalleerd. (https://on.ft.com/3RP55dG)

Een CCP-comité is volgens de Chinese vennootschapswetgeving verplicht, maar wordt volgens het rapport nog niet algemeen toegepast door buitenlandse financiële groepen.

De comités dienen een tweeledig doel als werknemersvakbond en als middel om een partijvertegenwoordiger te installeren in de top van een bedrijf, soms in een bestuurs- of managementfunctie.

HSBC zei dat het management niet betrokken was bij de oprichting van de door haar werknemers opgerichte afdeling en dat de afdeling "geen formele rol zou spelen in de dagelijkse activiteiten van het bedrijf".

HSBC gaf geen details over het aantal personeelsleden dat lid was van een dergelijke afdeling, maar zei wel dat het de politieke banden van zijn personeel niet bijhoudt.

De in Londen gevestigde bank verhoogde in april haar belang in de Chinese brokerage joint venture van 51% naar 90%.

In april riep Ping An Insurance Group Co of China Ltd HSBC op om strategische opties te onderzoeken, zoals het afstoten van haar belangrijkste Aziatische activiteiten om meer aandeelhouderswaarde te creëren.

In reactie hierop heeft HSBC adviseurs ingehuurd, waaronder de in Londen gevestigde investeringsbank Robey Warshaw, om te helpen bij een herziening van haar strategie, maar heeft nog niet direct gereageerd op de eisen van Ping An.

Volgens de FT zou de stap van HSBC voor haar Chinese effectenmakelaardij andere buitenlandse banken in China onder druk zetten om dit voorbeeld te volgen.

Sommige hebben onderzocht of zij daartoe verplicht zijn nadat zij in de afgelopen twee jaar volledig eigenaar zijn geworden van hun effecten- en bemiddelingsactiviteiten op het vasteland, aldus de FT, die zich beroept op een groot aantal hooggeplaatste personen bij die instellingen. (Verslaggeving door Lawrence White en Anshuman Daga Redactie: Sinead Cruise en Mark Potter)