De Amerikaanse arrondissementsrechter Jed Rakoff zei dat het permanente verbod gerechtvaardigd was omdat Rothschild's voortdurende marketing van de NFT's de consumenten waarschijnlijk in verwarring zou brengen en het bedrijf onherstelbare schade zou toebrengen.

Rakoff wees de verzoeken van Rothschild af om het vonnis te vernietigen of een nieuw proces te houden.

"Het hele plan van de gedaagde hier was om consumenten te laten geloven, door zijn gebruik van variaties op Hermes' handelsmerken, dat Hermes zijn lucratieve MetaBirkins NFT's onderschreef," zei Rakoff. "Niets in het Eerste Amendement isoleert hem van aansprakelijkheid voor een dergelijk plan."

Vertegenwoordigers van Hermes en Rothschild reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar op de beslissing.

NFT's zijn unieke tokens op blockchainnetwerken die vaak gebruikt worden om het eigendom van digitale kunst te verifiëren. Hermes klaagde Rothschild vorig jaar aan voor zijn MetaBirkins, 100 NFT's die verbonden zijn met afbeeldingen van de gewaardeerde Birkin handtassen van het luxehuis bedekt met kleurrijk bont.

Hermes noemde Rothschild een "digitale speculant" en de NFT's een "snel rijk worden" plan dat zijn "Birkin" handelsmerk schond en de valse indruk wekte dat het modehuis de tokens onderschreef.

Rothschild, wiens wettelijke naam Sonny Estival is, voerde aan dat de werken een absurdistisch statement waren over luxegoederen en immuun waren voor de rechtszaak op basis van de bescherming in het 1e Amendement van de Amerikaanse grondwet voor kunst die handelsmerken op een artistiek relevante manier gebruikt zonder de consument expliciet te misleiden.

Een jury stelde Hermes in februari in het gelijk en kende het bedrijf $133.000 aan schadevergoeding toe.

Hermes zei in een aanklacht in maart dat Rothschild doorging met het op de markt brengen van zijn NFT's na de uitspraak van de jury. Het bedrijf vroeg de rechtbank om hem te dwingen hiermee te stoppen en zijn overgebleven tokens en winsten na het proces te overhandigen.

Rothschild vertelde de rechtbank dat het verzoek van Hermes "veel verder ging dan wat gepast is in een zaak, zoals deze, waarbij het gaat om artistieke expressie."

Rakoff willigde het verzoek van Hermes grotendeels in, maar besloot Rothschild niet te gelasten de penningen over te dragen uit "voorzichtigheid" met het oog op het 1e Amendement.

De zaak is Hermes International v. Rothschild, U.S. District Court for the Southern District of New York, nr. 1:22-cv-00384.

Voor Hermes: Gerald Ferguson, Deborah Wilcox en Oren Warshavsky van Baker & Hostetler

Voor Rothschild: Rhett Millsaps, Christopher Sprigman, Mark McKenna en Rebecca Tushnet van Lex Lumina; Jonathan Harris en Adam Oppenheim van Harris St. Laurent & Wechsler

Lees meer:

Hermes wint Amerikaanse merkrechtzaak over 'MetaBirkin' NFT's

Hermes vraagt rechtbank om verkoop van 'MetaBirkin' NFT's te blokkeren na juryoverwinning