Het Franse modehuis klaagde Mason Rothschild in 2022 aan om de winst terug te krijgen die hij maakte door NFT's te verkopen met afbeeldingen van Birkin-tassen bedekt met kleurrijk bont zonder Hermes om toestemming te vragen, en beweerde dat Rothschild consumenten wilde laten geloven dat hij met Hermes had samengewerkt om de digitale activa te verkopen.

"Hij wilde de naam Birkin te gelde maken," vertelde Oren Warshavsky, een advocaat van Hermes, de juryleden tijdens de slotpleidooien in de federale rechtbank van Manhattan na vijf dagen getuigenis.

Rhett Millsaps, een advocaat voor Rothschild, zei in zijn slotpleidooi dat de NFT's een "artistiek experiment" waren, beschermd door het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet.

"Hij heeft nooit geprobeerd iemand te misleiden door te laten geloven dat de MetaBirkins van Hermes kwamen," zei Millsaps, met het argument dat Rothschild krediet wilde voor het project.

De zaak wordt in de gaten gehouden omdat het mogelijk zal verduidelijken hoe het merkenrecht zal worden toegepast op NFT's, digitale activa die kunnen worden gebruikt om de authenticiteit van een kunstwerk te verifiëren.

Warshavsky zei dat Hermes op dat moment aan zijn eigen Birkin NFT's werkte en beschuldigde Rothschild van "cybersquatting" door te proberen het bedrijf voor te zijn op de markt. Hij zei dat Hermes de rechtszaak niet zou hebben aangespannen als Rothschild gehoor had gegeven aan een stakingsbrief van december 2021 waarin werd geëist dat Rothschild zou stoppen met de verkoop van de NFT's.

Jonathan Harris, een andere advocaat voor Rothschild, zei dat zijn cliënt een disclaimer had toegevoegd waarin stond dat Hermes niet geassocieerd was met de NFT's nadat hij de brief had ontvangen.

Juryleden zullen naar verwachting later op maandagmiddag beginnen met beraadslagen.