De Europese aandelen daalden woensdag omdat de vrees voor een wereldwijde recessie toenam nadat de leiders van de Europese Centrale Bank en de voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve bij hun havikistische standpunt bleven.

De continentale STOXX 600 index daalde met 0,7%, waarmee een einde kwam aan een driedaagse rally.

De verliezen hadden een brede basis en werden aangevoerd door de vastgoedsector en de autosector, die respectievelijk met 3,5% en -2,6% daalden. Banken en mijnbouwers behoorden tot de andere grote dalers.

Het tijdperk van ultralage inflatie dat voorafging aan de pandemie zal waarschijnlijk niet terugkeren en centrale banken moeten zich aanpassen aan aanzienlijk hogere prijsgroeiverwachtingen, zei ECB-voorzitter Christine Lagarde.

Fed-voorzitter Jerome Powell zei intussen dat er weliswaar gevaar voor een recessie bestaat, maar dat het grotere risico bestaat uit stijgende prijzen.

"Gezien het schichtige karakter van beleggers op dit moment, kon de opmerking van Powell dat voor inflatiebeheersing 'enige pijn' nodig is, er niet omheen dat meer beleggers op de verkoopknop zullen drukken", aldus Chris Beauchamp, hoofd marktanalist bij online handelsplatform IG.

"Het lijkt erop dat we ons nog steeds in de eerste fase van deze berenmarkt bevinden... Tot nu toe lijkt een duurzame opleving onwaarschijnlijk."

De STOXX 600 heeft dit jaar 15% verloren en gaat het slechtste kwartaal tegemoet sinds het bloedbad onder leiding van de COVID-19 in 2020, nu de onzekerheid over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, de stijgende prijsdruk en de beleidsmaatregelen van de centrale banken om deze te temperen de risicobereidheid temperen.

"De markten weten dat we in een vertraging zitten, maar waar ze mee worstelen is tot waar de groei vertraagt en hoe snel", aldus strategen bij TS Lombard. "Ons basisscenario is een recessie op alle belangrijke markten.

Ondertussen bleek uit gegevens van woensdag dat de Duitse inflatie in juni tegen de verwachtingen in is gedaald, maar analisten waarschuwden ervoor dit niet te zien als een vroegtijdig einde van de prijsdruk, omdat de cijfers werden aangedreven door eenmalige effecten.

Uit een afzonderlijke enquête bleek dat het economisch sentiment in de eurozone iets sterker was dan verwacht dankzij een verbetering van het moreel in de industrie en de dienstensector.

Maar de Duitse DAX daalde nog steeds met 1,7% na een driedaagse rally.

De Spaanse blue-chipindex IBEX daalde 1,6%, omdat uit voorlopige gegevens bleek dat de Spaanse 12-maandsinflatie in juni versnelde van 8,7% in de voorgaande maand tot een hoger dan verwachte 10,2%, voor het eerst sinds april 1985.

Just Eat Takeaway.com daalde met 16,5% naar een historisch dieptepunt, omdat het verliesgevende bedrijf betwijfelt of het zijn Amerikaanse Grubhub-operatie met succes kan verkopen en of het zonder aanvullende financiering winstgevend kan worden.

H&M won 2,2% nadat 's werelds tweede grootste moderetailer een verwachte stijging van de kwartaalwinst met 33% meldde. (Verslaggeving door Devik Jain en Susan Mathew in Bengaluru; Redactie door Rashmi Aich en Alex Richardson)