Harley-Davidson zei donderdag dat de voorbestellingen "de verwachtingen overtroffen" voor een nieuw model dat de Amerikaanse fabrikant van grote motoren deze maand in India lanceerde in samenwerking met een lokale fabrikant.

Harley en de Britse rivaal Triumph hebben hun goedkoopste modellen wereldwijd geïntroduceerd in India, de grootste motorfietsmarkt qua verkoop, om in te spelen op de hogere uitgaven in premiumsegmenten in uiteenlopende categorieën als mobiele telefoons en auto's.

"We zijn zeer tevreden met de ontvangst die de X440 sinds de lancering heeft gekregen, met voorbestellingen die de aanvankelijke verwachtingen vanaf de lancering overtreffen," zei Jochen Zeitz, CEO van Harley-Davidson, tijdens een earnings call met analisten.

Hij gaf geen verdere details.

De motorfietsenfabrikanten zullen echter rekening moeten houden met het meer dan 100 jaar oude Indiase merk Royal Enfield, dat een stevige schare fans heeft met een groot aantal showrooms en een sterk servicenetwerk.

De X440 betekent een terugkeer naar India voor Harley-Davidson.

Deze keer werkt het bedrijf samen met Hero Motor Co , 's werelds grootste motorfietsenfabrikant, om de motorfietsen met prijzen onder 233.000 roepies ($2.841) te maken.

Harley-Davidson heeft een decennium lang zijn ultra-premium motorfietsen geïmporteerd voordat het de markt verliet en het grootste deel van zijn dealernetwerk in 2020 opdoekte.

"Nu zie ik India als een kans op lange termijn ... het is over het algemeen een enorme markt," zei Zeitz.

De nieuwe inzet op India komt op een moment dat de krappere kredietvoorwaarden het vermogen van Amerikaanse consumenten om grote vrijetijdsaankopen te doen aantasten.

Het bedrijf meldde eerder op de dag een daling van 18% in de winst over het tweede kwartaal, als gevolg van productieonderbrekingen. (Verslaggeving door Kannaki Deka in Bengaluru; Bewerking door Sriraj Kalluvila)