HAMBURG/KIEL (dpa-AFX) - Na aanvallen van Jemenitische Houthi-rebellen op schepen in de Rode Zee is het Suezkanaal, een belangrijke slagader van de wereldhandel, voorlopig geschrapt voor routes van grote rederijen. In plaats daarvan varen ze tot nader order via Kaap de Goede Hoop in het zuidelijke puntje van Afrika op de Azië-Europa-route. "Het feit dat rederijen een omweg van meer dan 6.000 kilometer rond Afrika maken, bewijst het buitengewone gevaar in de Rode Zee", zei wereldhandelsexpert Vincent Stamer van het Kiel Institute for the World Economy (IfW) maandag tegen het Duitse persagentschap.

De Hamburgse containerrederij Hapag-Lloyd is bijvoorbeeld van plan om tot nader order de doorvaart door het Suezkanaal te vermijden. Hapag-Lloyd besloot maandag om "verschillende schepen om te leiden via Kaap de Goede Hoop", aldus een woordvoerder na overleg met een crisisteam. "Dit zal doorgaan totdat de doorvaart door het Suezkanaal en de Rode Zee weer veilig is voor schepen en hun bemanningen." Marktleider MSC bevestigde maandag in een bericht aan klanten dat MSC-schepen niet oostelijk en westelijk door het Suezkanaal zullen varen totdat de doorvaart door de Rode Zee veilig is. "Sommige diensten worden al omgeleid en reizen in plaats daarvan via Kaap de Goede Hoop."

Alternatieve route veroorzaakt vertragingen

Het Suezkanaal verbindt de Middellandse Zee met de Rode Zee en is daarmee de kortste zeeroute tussen Azië en Europa. Ongeveer tien procent van alle wereldhandel verloopt via de Rode Zee.

De omleidingen zullen de leveringen waarschijnlijk aanzienlijk vertragen. De schattingen lopen uiteen van een paar dagen tot twee weken. Stamer, die de wereldwijde scheepvaartbewegingen in real time registreert en analyseert bij het IfW, gaat uit van vertragingen van ongeveer tien dagen. Stamer verwacht echter geen grote verstoringen in de wereldwijde toeleveringsketens, zoals het geval was tijdens de pandemie van het coronavirus.

Lange materiaaltekorten worden niet verwacht

"Destijds waren er grote knelpunten in de aanvoer door de extreem hoge vraag naar duurzame goederen uit het Verre Oosten en wereldwijde lockdowns", zegt Stamer. "Deze situatie is grotendeels genormaliseerd. Materiaaltekorten over meerdere maanden zijn dan ook niet te verwachten door de omleidingen rond Afrika." Hapag-Lloyd wijst er ook op dat de pandemie, inclusief gebroken bevoorradingsketens en het ongeluk met het vrachtschip "Ever Given" in het Suezkanaal, destijds samenkwamen. "Dit is moeilijk te vergelijken met de huidige situatie."

Volgens Stamer zijn de vrachtprijzen in het netwerk van containerschepen weer iets gestegen. De prijzen voor containervervoer over zee zijn echter weer flink gedaald sinds de hoogtepunten tijdens de pandemie. "Bovendien vertegenwoordigen de transportkosten van Azië naar Europa slechts 2 procent, zelfs voor de goedkoopste goederen", zegt de IfW-expert.

Sinds het uitbreken van de Gaza-oorlog hebben de door Iran gesteunde Houthi-rebellen Israël herhaaldelijk aangevallen met onder andere drones en raketten, en hebben ze schepen in de Rode Zee aangevallen om te voorkomen dat ze richting Israël zouden varen. Vrijdag werden het Hapag-Lloyd container vrachtschip "Al Jasrah" en de "MSC Palatium III" beschadigd bij aanvallen./kf/DP/jha