De Zuid-Koreaanse toezichthouder op de financiële diensten heeft grote commerciële banken gevraagd om ongeveer $4 miljard aan financiering voor te bereiden om een kredietcoöperatie te steunen die getroffen is door opnames door klanten, zeiden twee bankbronnen die bekend zijn met de zaak op maandag.

Een ambtenaar van de Financial Services Commission bevestigde dat banken was gevraagd om liquiditeit voor te bereiden via repurchase-agreement faciliteiten om MG Community Credit Cooperatives te helpen, maar gaf geen commentaar op het bedrag. De ambtenaar wilde niet bij naam genoemd worden vanwege de gevoeligheid van de zaak en de commissie had geen verder commentaar.

Inleggers stonden vorige week in de rij om geld op te nemen van een filiaal van MG Community Credit Cooperatives nadat lokale media melding hadden gemaakt van een stijging van onrendabele leningen in verband met vastgoedprojecten. Het filiaal, in de stad Namyangju ten oosten van Seoul, wordt binnenkort gesloten.

De hoogste financiële autoriteiten van Zuid-Korea beloofden zondag om de liquiditeit van de kredietcoöperatie, die bijna 1.300 filialen heeft, te garanderen. In een verklaring zeiden ze dat de kapitaalratio en liquiditeit van MG Community ver boven de reglementaire ratio's lagen en dat het bedrijf voldoende activa had die met contant geld overeenkwamen.

Sterk stijgende rentetarieven en een afkoelende vastgoedmarkt hebben bezorgdheid gewekt over de mogelijke gevolgen voor de op drie na grootste economie van Azië.

De vijf grootste commerciële banken van Zuid-Korea hebben repo-overeenkomsten met de kredietunie ondertekend of zijn deze aan het ondertekenen, zeiden de bronnen, die niet geïdentificeerd wilden worden vanwege de gevoeligheid van de kwestie. Repo-overeenkomsten maken het mogelijk om geld op te nemen in ruil voor onderpand, zoals obligaties. Woori Bank, Hana Bank, Shinhan Bank, KB Kookmin Bank en NongHyup Bank waren gevraagd om financiering beschikbaar te stellen aan MG Community Credit, hoewel het werkelijke bedrag dat aan de kredietunie zou worden verstrekt zou afhangen van de deposito-opnames, zeiden de bronnen.

De bronnen voegden eraan toe dat elk van de banken was gevraagd om 1 biljoen won aan financiering, of 5 biljoen won in totaal ($3,84 miljard), voor te bereiden als mogelijke steun.

MG Community en de vijf banken reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

MG Community zei vorige week in een verklaring dat haar schuldenlast beheersbaar was en dat ze met het Ministerie van Binnenlandse Zaken zou samenwerken om haar financiële gezondheid te verbeteren.

In de verklaring van zondag, van functionarissen bij de Bank of Korea en het Ministerie van Financiën en de Financial Services Commission, werd toegevoegd dat de opnames bij MG Community waren vertraagd en dat er sinds afgelopen donderdag nieuwe stortingen waren binnengekomen.

Een beleggersnotitie van Citi van vorige week bagatelliseerde de risico's van het incident, maar waarschuwde voor negatieve effecten op de economische groei van de met schulden bezwaarde vastgoedsector.

"We zien geen systematische risico's van de gebeurtenis," zei Kim Jin-wook, een econoom bij Citi in Seoel, en voegde eraan toe dat eventuele negatieve effecten waarschijnlijk veel kleiner zouden zijn dan die van een gemiste obligatiebetaling door een ontwikkelaar van pretparken eind vorig jaar.

De Zuid-Koreaanse financiële autoriteiten werkten afgelopen november samen met financiële groepen om een liquiditeitsprogramma op te zetten, toen een gemiste obligatiebetaling door de ontwikkelaar van themaparken Gangwon-Jungdo Development de bezorgdheid over een kredietschaarste aanwakkerde. ($1 = 1.302,7800 won) (Verslaggeving door Seunggyu Lim; Aanvullende rapportage door Jihoon Lee; Bewerking door Ed Davies en Edmund Klamann)