Ginkgo Bioworks heeft een nieuwe samenwerking aangekondigd om een proefprogramma voor afvalwatertests uit te voeren in Oekraïne, met de bedoeling vroegtijdig te waarschuwen voor uitbraken van infectieziekten en een snelle en strategische interventie op het gebied van de volksgezondheid mogelijk te maken. Te midden van de aanhoudende COVID-19 pandemie en de druk op de gezondheidsinfrastructuur in Oekraïne als gevolg van de oorlog, is het risico van verspreiding van infectieziekten in het land toegenomen. Via deze samenwerking bouwt Ginkgo voort op het grootschalige pathogenenbewakingsplatform dat is ontwikkeld door zijn bioveiligheids- en volksgezondheidseenheid, Concentric by Ginkgo, om een wendbaar bioveiligheidsprogramma ter plaatse te implementeren voor de bewaking van biologische bedreigingen in kritieke afvalwatersystemen. Het programma kan worden gebruikt om lacunes in de biobeveiliging aan te pakken tijdens acute crisismomenten, wanneer de infrastructuur voor de volksgezondheid is aangetast door ongunstige omstandigheden.

Dit proefprogramma is bedoeld om het Oekraïense ministerie van Volksgezondheid en andere volksgezondheidsautoriteiten te voorzien van continue gegevens over ziekteverwekkers zoals SARS-CoV-2 en influenza, zodat zij beslissingen kunnen nemen om de last van infectieziekten voor de Oekraïense bevolking en gezondheidszorginfrastructuur te helpen verminderen. Ter voorbereiding op de lancering van de geplande pilot deze winter, zal Concentric samenwerken met een in Oekraïne gevestigde partner om het programma op te zetten en te beheren in geselecteerde stedelijke centra.