De Cruise-robotaxi-eenheid van General Motors heeft vrijdag aangeboden 75.000 dollar te betalen om een onderzoek van toezichthouders in Californië op te lossen naar het niet bekendmaken van details van een aanrijding met een voetganger waarbij een zelfrijdende auto betrokken was.

In december gelastte de California Public Utilities Commission Cruise om te verschijnen op een hoorzitting op 6 februari, waarbij het bedrijf werd beschuldigd van het misleiden van de commissie "door weglating" over de omvang en ernst van het ongeluk en voor "misleidende openbare opmerkingen" over interacties met het agentschap.

Cruise, dat negen leidinggevenden heeft ontslagen, waaronder de chief operating officer en de chief legal and policy officer, vanwege het ongeluk in oktober, vroeg om uitstel van de hoorzitting en zocht naar een alternatieve manier van geschillenbeslechting.

Cruise, dat advocatenkantoor Quinn Emanuel heeft ingehuurd om haar reactie op de crash te onderzoeken, zei vrijdag in een verklaring dat het onderzoek naar verwachting voor 6 februari zal worden afgerond en dat de bevindingen openbaar zullen worden gemaakt. Cruise heeft ook aangeboden om de rapportage van botsingen aan de commissie te verbeteren als onderdeel van het aanbod voor een schikking.

Cruise zei dat het "vastbesloten is om aanzienlijke procesverbeteringen door te voeren met betrekking tot haar interacties met de regelgevende instanties" en "vastbesloten is om de transparantie en samenwerking te vergroten en het vertrouwen van de regelgevende instanties in de commissie te herstellen".

Het robotaxibedrijf trok al zijn Amerikaanse voertuigen terug uit zelfrijdende tests nadat Californië zijn vergunning voor het testen van bestuurderloze voertuigen had geschorst na het ongeluk in oktober. De CEO van de eenheid, Kyle Vogt, en medeoprichter Dan Kan namen in november ontslag.

Cruise zei in december dat het 24% van zijn personeelsbestand zou inkrimpen en 900 van de 3.800 werknemers zou ontslaan.

Op 2 oktober werd een door een ander voertuig aangereden voetganger in het pad van een zelfrijdend Cruise voertuig geslingerd en 6 meter meegesleurd. Californië schortte de testvergunning op en Cruise stopte alle Amerikaanse testactiviteiten.

De commissie zei in december dat een Cruise-medewerker de dag na het ongeluk een analist van de commissie had gebeld en haar had ingelicht over de botsing, maar "had verzwegen dat de Cruise AV de pull-over manoeuvre had uitgevoerd, waardoor de voetganger nog eens 6 meter werd meegesleurd met 7 mph.

GM zei in november dat het zou snijden in de kosten van Cruise, dat meer dan 700 miljoen dollar verloor in het derde kwartaal en meer dan 8 miljard dollar sinds 2016.

In oktober gelastte het California Department of Motor Vehicles Cruise om zijn bestuurderloze auto's van de wegen van de staat te halen, noemde ze een risico voor het publiek en zei dat het bedrijf de veiligheid van zijn technologie verkeerd had voorgesteld. Dezelfde maand opende de National Highway Traffic Safety Administration een onderzoek naar de risico's voor voetgangers bij Cruise. (Verslag door David Shepardson; Bewerking door Clarence Fernandez en William Mallard)