De belangrijkste Britse aandelenindexen zijn woensdag hoger gesloten. Avast steeg nadat het bedrijf goedkeuring had gekregen voor de deal van 8,6 miljard dollar van NortonLifeLock, terwijl de banken een dag voor een verwachte renteverhoging van de Bank of England stegen.

De aandelen van Avast Plc stegen met 43,8% naar een recordhoogte nadat de Britse mededingingsautoriteit had verklaard dat zij voorlopig toestemming had gegeven voor de overname van haar rivaal door NortonLifeLock ter waarde van $8,6 miljard.

De blue-chip FTSE 100 index noteerde 0,5% hoger, terwijl de binnenlandse midcap index 0,7% won. Beide indices boekten in juli sterke winsten, waarbij de FTSE 100 tot dusver dit jaar beter presteerde dan zijn wereldwijde sectorgenoten.

"De Britse markt is een defensieve markt, dus het zal de neiging hebben om te outperformen in een jaar als 2022 wanneer er veel onzekerheden zijn," zei Thomas Moore, senior investment director bij abrdn.

"Mensen zullen nog steeds hun energie- en verwarmingsrekeningen betalen; ze zullen sigaretten kopen, een fles whisky. Inflatie en rente kunnen een probleem zijn voor de Britse economie, maar het is onwaarschijnlijk dat dit een probleem zal zijn voor de Britse aandelenmarkt."

Alle ogen zijn gericht op de vergadering van de Bank of England op donderdag, waar de beleidsmakers naar verwachting de rente met 50 basispunten zullen verhogen nadat andere centrale banken de afgelopen weken de leenkosten sterk hebben opgedreven, ondanks het risico van een economische vertraging of een recessie.

Britse banken stegen 1,5% in de aanloop naar het besluit.

"Als we de verhoging met 50 basispunten krijgen, zal de bankensector de grote winnaars zijn", aldus Stuart Cole, hoofdeconoom bij Equiti Capital.

"Maar het komt op hetzelfde moment dat consumenten te maken krijgen met hogere kosten van levensonderhoud door zaken als inflatie."

De markten vonden ook troost in het vertrek van de Amerikaanse House Speaker Nancy Pelosi uit Taiwan na een bezoek dat China boos maakte.

Hiscox daalde 0,7% nadat de verzekeraar van Lloyd's of London een verlies van $107 miljoen voor belastingen voor het eerste halfjaar had geboekt.

Woningbouwer Taylor Wimpey Plc steeg 5,5% nadat het bedrijf een operationele jaarwinst voorspelde die dicht bij de bovenkant van de marktconsensus lag. (Verslaggeving door Sruthi Shankar, Shreyashi Sanyal en Johann M. Cherian in Bengaluru; Redactie door Sherry Jacob-Phillips, Shailesh Kuber en Angus MacSwan)