Rusland wordt geconfronteerd met een stijgende inflatie en kapitaalvlucht, terwijl het worstelt met een mogelijk in gebreke blijven door schulden, nadat het Westen ongekende sancties heeft opgelegd om president Vladimir Poetin te straffen voor het sturen van tienduizenden troepen naar Oekraïne op 24 februari.

Poetin heeft maandag gezegd dat Rusland zijn staatsbegroting moet gebruiken om de economie en de liquiditeit te ondersteunen wanneer de leningsactiviteit is afgenomen. De Wereldbank verwacht dat de economie dit jaar met meer dan 11% zal krimpen.

De centrale bank heeft haar belangrijkste rentetarief op 28 februari meer dan verdubbeld tot 20% toen de eerste golf van sancties toesloeg, alvorens het op 8 april te verlagen tot 17%. Verwacht wordt dat zij het op de volgende bestuursvergadering op 29 april verder zal verlagen.

"Wij moeten de mogelijkheid hebben om het belangrijkste rentetarief sneller te verlagen," zei de gouverneur van de centrale bank, Elvira Nabiullina, op maandag. "Wij moeten de voorwaarden scheppen om de beschikbaarheid van krediet voor de economie te vergroten."

Hoewel de inflatie in Rusland is versneld tot het hoogste peil sinds begin 2002, zal de centrale bank "niet proberen om het met alle middelen te verlagen - dat zou het bedrijfsleven beletten om zich aan te passen," zei Nabiullina.

De huidige inflatiepiek wordt veroorzaakt door een laag aanbod, niet door een hoge vraag, en de centrale bank streeft ernaar de inflatie in 2024 tot haar streefcijfer van 4% te brengen, als de economie zich aanpast aan de westerse sancties, zei zij, sprekend in het lagerhuis van het parlement.

"De periode waarin de economie op reserves kan leven is eindig. En al in het tweede en derde kwartaal zullen we een periode ingaan van structurele transformatie en het zoeken naar nieuwe bedrijfsmodellen," zei Nabiullina.

Zij zei ook dat Moskou van plan is juridische stappen te ondernemen in verband met het blokkeren van goud, deviezen en tegoeden van Russische ingezetenen, maar voegde eraan toe dat zo'n stap zorgvuldig doordacht moet worden.

Buitenlandse sancties hebben ongeveer 300 miljard dollar bevroren van de ruwweg 640 miljard dollar die Rusland in zijn goud- en deviezenreserves had toen het, wat het zelf noemt, zijn "speciale militaire operatie" in Oekraïne begon.

Poetin, die via een videoverbinding met Nabiullina en andere hoge regeringsfunctionarissen sprak, riep op tot een versnelling van het proces om in de buitenlandse handel over te schakelen op nationale valuta's - in tegenstelling tot dollars en euro's - onder de nieuwe voorwaarden.

SANCTIES BIJTEN

De sancties hadden vooral de financiële markt getroffen, "maar nu zullen zij ook steeds meer de economie beginnen te treffen," zei Nabiullina.

"De grootste problemen zullen te maken hebben met beperkingen op de invoer en de logistiek van de buitenlandse handel, en in de toekomst met beperkingen op de uitvoer."

Zij zei dat de Russische bedrijven zich zullen moeten aanpassen.

"Russische fabrikanten zullen op zoek moeten gaan naar nieuwe partners, logistiek, of overschakelen op de productie van producten van vorige generaties," zei zij.

Exporteurs zouden op zoek moeten gaan naar nieuwe partners en logistieke regelingen en "dit alles zal tijd vergen," zei Nabiullina.

Zij zei dat de centrale bank overweegt om de verkoop van forexopbrengsten door exporteurs te versoepelen.

In februari beval Rusland exporterende bedrijven, waaronder enkele van 's werelds grootste energieproducenten van Gazprom tot Rosneft, om 80% van hun forex-opbrengsten op de markt te verkopen, omdat de mogelijkheden van de centrale bank om op de valutamarkten te interveniëren beperkt waren.

De bank kan de voorwaarden voor de timing en het volume van de verplichte verkoop afzwakken, zei Nabiullina.

De opmerkingen van Nabiullina "zijn direct of indirect gericht op het voorkomen van een versteviging van de roebel," zeiden analisten van Promsvyazbank.

Maar de Russische munteenheid breidde de winsten op maandag uit en verstevigde tot 81,4025 voor de euro, een niveau dat voor het laatst werd gezien op 8 april, geholpen door aanstaande belastingbetalingen die exportgerichte bedrijven ertoe zullen aanzetten om FX-inkomsten om te zetten in roebels om aan hun verplichtingen te voldoen.