Rusland heeft de route jaren geleden voorgesteld, maar het plan heeft aan urgentie gewonnen nu Moskou naar Peking kijkt om Europa te vervangen als zijn belangrijkste gasafnemer.

De onderhandelingen zullen echter complex zijn, niet in de laatste plaats omdat China naar verwachting pas na 2030 extra gas nodig zal hebben, aldus industrie-experts.

WAT IS DE KRACHT VAN DE SIBERIË 2 PIJPLEIDING?

De voorgestelde pijpleiding zou gas van de enorme reserves op het schiereiland Yamal in West-Siberië - de belangrijkste bron van gaslevering aan Europa - naar China brengen, 's werelds grootste energieverbruiker en groeiende gasverbruiker.

Het idee kreeg een impuls toen in 2014 de eerste pijpen van de momenteel operationele Power of Siberia-pijpleiding werden gelegd in de Russische oostelijke regio Jakoetië.

Die pijpleiding loopt over 3000 kilometer door Siberië naar de provincie Heilongjiang in het noordoosten van China.

De nieuwe route zou door de oostelijke helft van Mongolië lopen en aankomen in de regio Binnen-Mongolië in Noord-China, niet ver van grote bevolkingscentra zoals Peking, volgens een kaart die is opgesteld door het Russische Gazprom.

Gazprom is in 2020 begonnen met een haalbaarheidsstudie naar het project en wil in 2030 beginnen met de levering van gas.

De 2.600 km lange pijpleiding zou 50 miljard kubieke meter (bcm) aardgas per jaar kunnen vervoeren, aldus Gazprom, iets minder dan de Nord Stream 1-pijpleiding die Rusland onder de Oostzee met Duitsland verbindt.

WAT ZEGT MONGOLIË?

De Mongoolse premier Oyun-Erdene Luvsannamsrai vertelde de Financial Times in juli dat hij verwachtte dat Rusland binnen twee jaar zou beginnen met de aanleg van de pijpleiding.

Luvsannamsrai zei ook dat de definitieve route van de leiding door Mongolië nog niet is vastgesteld, aldus de krant.

HEEFT CHINA MEER RUSSISCH GAS NODIG?

Het Russische Gazprom levert al gas aan China via de eerste Power of Siberia-pijpleiding in het kader van een 30-jarige deal van 400 miljard dollar, die eind 2019 van start ging.

Deze pijpleiding zal dit jaar naar verwachting 16 miljard kubieke meter gas leveren en zal in 2025 de volledige capaciteit van 38 bcm bereiken.

In februari stemde Beijing ook in met de aankoop van gas van het Russische eiland Sachalin in het Verre Oosten, dat via een nieuwe pijpleiding door de Japanse Zee naar de provincie Heilongjiang in het noordoosten van China zal worden vervoerd en rond 2026 10 bcm per jaar zal bereiken.

Ondertussen onderhandelt China ook over een nieuwe pijpleiding - Central Asia-China Gas Pipeline D - om gedurende 30 jaar jaarlijks 25 bcm gas te betrekken uit Turkmenistan via Tadzjikistan en Kirgizië.

Naast het gas via pijpleidingen heeft het land ook langetermijncontracten met Qatar, de Verenigde Staten en mondiale oliemultinationals voor 42 miljoen ton vloeibaar aardgas (LNG) per jaar dat in tankers zal worden verscheept.

"Fundamenteel zien wij weinig steun voor Power of Siberia 2 vóór 2030, omdat China zich tegen die tijd verzekerd heeft van voldoende aanvoer", aldus een in Beijing gevestigde industrie-expert die vanwege het bedrijfsbeleid zijn naam niet wil noemen.

"Het zal een enorm complexe onderhandeling worden die jaren kan duren, aangezien er enorme politieke, commerciële en financiële risico's aan verbonden zijn", aldus de deskundige.