John Lauro verdedigde in een reeks televisie-interviews de acties van de Republikein Trump die leidden tot beschuldigingen dat hij had samengespannen om de VS te bedriegen door te voorkomen dat het Congres de overwinning van de Democratische president Joe Biden zou certificeren, waardoor de Amerikaanse kiezers hun recht op eerlijke verkiezingen werd ontnomen.

"Bij alles waarvoor president Trump vervolgd wordt, ging het om aspirationele verzoeken - om wetgevende lichamen van staten, gouverneurs van staten, verkiezingsfunctionarissen van staten te vragen om het juiste te doen. In feite werd zelfs het vragen aan Vice President Pence beschermd door vrije meningsuiting," vertelde Lauro aan Fox News.

Trump, die vorige week onschuldig pleitte in de rechtszaal, wordt geconfronteerd met vier federale aanklachten in de verkiezingszaak.

Lauro zei dat een beschermingsbevel dat vrijdag door het Ministerie van Justitie was aangevraagd "alle Amerikanen de mogelijkheid zou ontnemen om niet-gevoelige informatie te krijgen over wat de zaak inhoudt in een politiek seizoen" waarin Trump zich opnieuw kandidaat stelt voor het presidentschap in 2024.

Het voorgestelde bevel zou ook "voorkomen dat de pers ontlastende en materiële informatie verkrijgt die relevant zou kunnen zijn voor deze procedure", vertelde hij aan "Fox News Sunday".

Special Counsel Jack Smith heeft vrijdag een beschermingsbevel aangevraagd dat Trump en zijn advocaten verbiedt om ontdekkingsmateriaal met onbevoegden te delen, waarbij hij verwees naar een post van Trump op sociale media die de bezorgdheid wekte dat de voormalige president in het openbaar geheim materiaal zou kunnen onthullen dat van aanklagers is verkregen terwijl de zaak verdergaat.

Op zaterdag wees U.S. District Judge Tanya Chutkan het verzoek van Trump af om zijn formele antwoord op het voorgestelde bevel, dat maandag om 17.00 uur (2100 GMT) verwacht wordt, uit te stellen.

Het kantoor van Smith reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de opmerkingen van Lauro.

Smith vertelde de rechtbank echter in zijn antwoord op het voorgestelde uitstel van Trump op zaterdag dat de federale overheid klaar was om het juridische team van Trump zijn ontdekmaterialen te geven zodra het beschermingsbevel van kracht was: "De beklaagde staat in de weg."

Trump, 77, is in drie zaken aangeklaagd en ontkent alle aanklachten tegen hem. Hij pleitte niet schuldig aan afzonderlijke aanklachten van Smith over zijn omgang met geheime documenten, waaronder topgeheim materiaal, nadat hij in januari 2021 zijn ambt had neergelegd. Hij pleitte ook niet schuldig aan aanklachten in de staat New York in Manhattan dat hij bedrijfsgegevens vervalste om betalingen van zwijggeld aan een pornoster in de aanloop naar de verkiezingen van 2016 te verbergen.

Trump bleef zondag hard uithalen en noemde Smith "gestoord", beschuldigde het Amerikaanse ministerie van Justitie ervan "zeer partijdig" te zijn en zei dat hij geen eerlijk proces kan krijgen in Washington. Hij trok ook de timing van de aanklacht in twijfel. Hij is de koploper voor de Republikeinse nominatie in de verkiezing van 2024.