Fortune Minerals Limited heeft aangekondigd dat het vanwege de huidige economische en kapitaalmarktvolatiliteit een extra verlenging heeft verkregen van de optie tot aankoop van de brownfield site JFSL Field Services ULC (“JFSL”) in Lamont County, Alberta. Fortune wil op dit terrein een hydrometallurgische raffinaderij bouwen voor zijn verticaal geïntegreerde NICO-kobalt-goud-bismut-koper project (“NICO Project”). De JFSL-faciliteit is een voormalige staalfabriek op een terrein van 76,78 hectare in Alberta's Industrial Heartland ten noordoosten van Edmonton en beschikt over 42.000 vierkante meter winkels en gebouwen naast de Canadian National Railway.

De JFSL-locatie ligt ook dicht bij diensten, bronnen van reagentia en een bereikbare pool van ingenieurs en geschoolde chemische fabrieksarbeiders om de kapitaal- en bedrijfskosten voor de geplande ontwikkeling van het NICO-project aanzienlijk te verlagen. Volgens de optieovereenkomst kan Fortune de JFSL-site en -faciliteiten verwerven voor CAD 5,5 miljoen. De termijn van de optie is nu verlengd in maandelijkse stappen door Fortune die JFSL CAD 15.000 per maand betaalt tot 31 december 2022.

Tijdens de verlengingsperiode kan JFSL concurrerende aanbiedingen doen voor de faciliteit, onder voorbehoud van het recht van Fortune om haar aankoop tegen de overeengekomen voorwaarden te voltooien tegen het einde van de maand voor elke verlengingsperiode en/of het recht van Fortune om een concurrerend bod als eerste te weigeren. De NICO-raffinaderij zou metaalconcentraten verwerken van de geplande NICO-kobalt-goud-bismut-kopermijn en -concentrator in de Northwest Territories (“NWT”) waardoor Fortune een verticaal geïntegreerde producent van kobaltsulfaat kan worden die nodig is om de kathodes te maken van lithium-ionbatterijen die worden gebruikt in elektrische voertuigen, draagbare elektronica en stationaire opslagcellen. De raffinaderij zou ook bismutbaren en -oxide produceren, een ‘Eco-metaal' dat wordt gebruikt in de auto- en farmaceutische industrie en waarnaar steeds meer vraag is als milieuveilige en niet-giftige vervanging voor lood in onbewerkt staal en aluminium, messing en soldeer dat wordt gebruikt in drinkwaterbronnen en elektronica, keramisch glazuur, stralingsafscherming, glas, munitie en visgewichten, en milieuveilige pluggen om olie- en gasbronnen te ontmantelen.

De minerale reserves van de NICO-afzetting bevatten ook meer dan een miljoen ounces goud en koper als minder belangrijk bijproduct. Het verticaal geïntegreerde NICO-project is een kritische mineraalontwikkeling in een vergevorderd stadium, waarvoor al een milieueffectbeoordeling is goedgekeurd en de belangrijkste mijnbouwvergunningen voor de faciliteiten in het NWT zijn afgegeven. Het project is ook beoordeeld in positieve Haalbaarheids- en Front-End Engineering en Design (“FEED”) studies die zullen worden bijgewerkt om de nieuwe raffinagelocatie en recente projectoptimalisaties weer te geven.