Privé-ondernemingen van Andrew Forrest, oprichter van de ijzerertsgigant Fortescue Metals Group Ltd, en Mike Cannon-Brookes, mede-oprichter van softwaremaker Atlassian Plc, hebben hun investeringen verhoogd, aldus de partijen, nu het Sun Cable project op weg is om een leverancier van hernieuwbare energie aan de regio te worden.

Forrest is de rijkste man van Australië en Cannon-Brookes is de op één na rijkste van Australië, volgens de 2021 Rich List van de Australian Financial Review.

Hun betrokkenheid bij het project weerspiegelt een wederzijds belang om een rol te spelen in een wereldwijde overgang naar duurzame energie, hoewel hun bekendgemaakte bijdragen het onduidelijk laten hoe het project, dat op meer dan A$ 20 miljard ($ 14,5 miljard) is geraamd, uiteindelijk zal worden gefinancierd.

"De visie van Sun Cable zal het vermogen van Australië om een wereldleider te worden in het opwekken en exporteren van hernieuwbare elektriciteit transformeren en decarbonisatie mogelijk maken," zei Forrest in een verklaring. "Deze kapitaalsverhoging is een kritieke stap."

Cannon-Brookes, die onlangs faalde in een poging om de grootste Australische elektriciteitsproducent AGL Energy te kopen met plannen om sneller uit de fossiele brandstoffen te stappen, zei dat de verhoging "Australië een

stap dichter bij de verwezenlijking van ons potentieel om duurzame energie te exporteren".

Sun Cable zegt dat zijn Australia-Asia Power Link vanaf 2027 zonne-energie zal gebruiken van 's werelds grootste zonnepark en batterijfaciliteit in het Northern Territory van Australië, en deze via een 5.000 km (3.109 mijl) onderzees transmissiesysteem naar Singapore en verder zal exporteren.

Het project heeft tot doel Singapore tot 15% van zijn energiebehoeften te voorzien. Indonesië heeft het bedrijf in september jongstleden een vergunning verleend om een onderzees onderzoek uit te voeren dat onmiddellijk van start gaat nadat het zich ertoe verbonden had $ 2,5 miljard in het land te investeren.

"Deze kapitaalverhoging zal de levering van hernieuwbare zonne-energie van Australië aan Singapore mogelijk maken, onze andere projecten met een schaal van meerdere gigawatt vooruithelpen, en de vooruitgang van belangrijke faciliterende activa ondersteunen," zei Sun Cable-baas David Griffin.

Het bedrijf was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar over hoe het zijn volledige financieringsbehoeften zou bereiken.

Het bedrijf zei in 2019 dat Cannon-Brookes en Forrest minder dan $50 miljoen in het project hadden geïnjecteerd. Het specificeerde hun individuele bijdrage in de laatste ronde niet.

($1 = 1,3791 Australische dollar)