Australische aandelen bleven woensdag licht onveranderd doordat verliezen bij zwaargewichten in de mijnbouw de winsten in de financiële sector en goudaandelen compenseerden, terwijl beleggers voorzichtig waren na tekenen dat beleidsmakers van de Amerikaanse centrale bank geen haast hebben om de rente te verlagen.

De S&P/ASX 200 index stond vrijwel vlak op 7.618,6 vanaf 0022 GMT. De benchmark daalde dinsdag met 1,8% in zijn slechtste sessie sinds 11 maart.

De voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve, Jerome Powell, zei dinsdag dat een reeks teleurstellende gegevens er waarschijnlijk voor zal zorgen dat de centrale bank er langer dan verwacht over zal doen om er vertrouwen in te krijgen dat de inflatie afneemt.

Terug in Sydney zullen beleggers op zoek gaan naar aanwijzingen over het toekomstige monetaire beleidstraject van de Reserve Bank of Australia uit de banencijfers van maart, die donderdag worden verwacht.

Onder de sectoren daalde de mijnbouw met 0,3%, nadat de onderliggende ijzerertsprijzen vannacht daalden.

Mijnbouwgigant Rio Tinto handelde 0,8% lager nadat het een daling meldde in de verschepingen van ijzererts over het eerste kwartaal.

BHP Group en Fortescue daalden respectievelijk 0,6% en 0,8%.

Banken stegen 0,5% na een glijvlucht van vijf dagen, gesteund door hoop op solide winsten nu het kwartaalrapportageseizoen deze week van start gaat.

Goudaandelen stegen 1,5% en behoorden tot de grootste stijgers op de benchmarkindex, nadat de edelmetaalprijzen vannacht stabiel waren gesloten.

Evolution Mining steeg 5,4% na het rapporteren van solide productieresultaten, terwijl Northern Star Resources 0,5% steeg.

Energieaandelen stegen 0,2%. De olieprijzen bleven vannacht vlak, nadat de wereldwijde economische problemen opwogen tegen de toenemende geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten.

De Nieuw-Zeelandse benchmark S&P/NZX 50 index noteerde 0,1% lager op 11.749,3.

Uit gegevens van Statistics New Zealand bleek dat de consumentenprijsindex in het eerste kwartaal met 0,6% is gestegen, in lijn met de verwachtingen. (Verslag door Megha Rani in Bengaluru; Bewerking door Subhranshu Sahu)