De Canadese minister van Defensie Anita Anand bracht woensdag een bezoek aan Kiev voor een ontmoeting met Oekraïense ambtenaren en kondigde de levering aan van 200 gepantserde Senator-personeelsdragers aan Oekraïne, als onderdeel van het laatste militaire bijstandspakket.

Het in Ontario gevestigde Roshel Inc bouwt gepantserde voertuigen voor overheids- en commerciële organisaties, waaronder het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en de National Aeronautics and Space Administration (NASA).

Haar Roshel Senator gepantserde personeelsdragers, gebouwd op het F-550 chassis van grote pick-ups van Ford Motor Co met ballistisch staal en voorzien van mijnbeschermingsstoelen en andere veiligheidsvoorzieningen, zijn door Oekraïense soldaten gebruikt bij hun verdediging tegen de Russische invasie die afgelopen februari begon.

"Oekraïne is momenteel in volle oorlog ... en ze moeten een manier hebben om hun personeel veilig te vervoeren, en ons voertuig biedt hun deze oplossing," zei Shimonov.

De Senatoren kunnen worden gebruikt als medisch evacuatievoertuig of als tactisch gevechtsvoertuig, zei hij.

Het bedrijf heeft een "geavanceerde" beveiligde toeleveringsketen opgezet en verscheept elke dag enkele gepantserde voertuigen, zei Shimonov in een interview in de assemblagefabriek van Roshel in Mississauga.

Canada heeft Oekraïne miljarden dollars aan hulp geboden, waaronder meer dan 1 miljard dollar aan militaire goederen. Shimonov gaf geen details, maar zei dat de bestelling van Ottawa van 200 pantservoertuigen voor Oekraïne naar verwachting tegen de zomer zal worden geleverd.