De Bank voor Internationale Betalingen heeft haar volledige steun gegeven aan de ontwikkeling van centrale bank digitale valuta's (CBDC's), zeggende dat ze nodig zijn om de financiën te moderniseren en ervoor te zorgen dat 'Big Tech' niet de controle krijgt over het geld.

De BIS, ook wel de centrale bank van de centrale banken van de wereld genoemd, coördineert veel van hun discussies over digitale valuta's en heeft woensdag aanbevelingen gedaan over hoe een CBDC zoals een digitale dollar, euro, yen of yuan eruit zou moeten zien.

Als onderdeel van haar komende jaarverslag schatte zij dat ten minste 56 centrale banken en monetaire autoriteiten, die ongeveer een vijfde van de wereldbevolking vertegenwoordigen, zich nu buigen over digitale valuta's nu de handel online verschuift.

"De trein heeft het station verlaten", zei Benoit Coeure van de BIB, verwijzend naar de beweging in de richting van digitale valuta's van centrale banken en de ondersteuning daarvan. "Het is niet zo dat we ons laten meeslepen, we kijken gewoon om ons heen".

De impuls komt nu het gebruik van fysiek contant geld wereldwijd afneemt en overheden de dreiging van bitcoin en inspanningen van 'Big Tech' zoals het door Facebook gesteunde Diem, voorheen Libra, voor hun gelddrukkerij proberen af te wenden.

Zonder CBDC's zou digitaal geld steeds meer gedomineerd worden door grote techbedrijven, waarschuwde Coeure, omdat die gebruik zouden maken van enorme gebruikersbestanden in de sociale media.

"Dat is een plek waar je niet wilt zijn, waar regeringen niet willen zijn," zei Coeure, die het beschreef als een verlies van controle over soeverein geld.

Sommige landen zijn al goed op weg.

De Bahama's hebben in oktober als eerste een CBDC voor algemene doeleinden gelanceerd, bekend als de Sand Dollar. China heeft een aantal proefprojecten lopen en Zwitserland en de Bank van Frankrijk hebben het eerste grensoverschrijdende experiment van Europa aangekondigd.

Coeure's BIS-collega Hyun Song Shin zei dat de autoriteiten zullen moeten beslissen of burgers digitale ID's nodig hebben om CBDC's te gebruiken of dat ze de weg van de token moeten bewandelen die veel cryptocurrencies gebruiken om transacties anoniemer te houden.

Volgens de BIB zou het ID-systeem de "betere weg zijn", aldus Shin en Coeure. Een van de redenen is dat het zou voorkomen dat mensen digitale valuta's uit andere landen dan hun eigen land gebruiken, zoals de safe-haven dollar.

De meeste deskundigen denken dat volledig functionerende digitale dollars of euro's nog minstens twee jaar op zich laten wachten, maar het vaststellen van wereldwijde regels rond CBDC's is een zeer politieke en verhitte zaak.

"De nieuwe handelsoorlogen zijn technologieoorlogen," zei Coeure, die benadrukte dat CBDC's daar geen deel van moeten uitmaken.