Zevenendertig aandeelhouders van Ericsson klagen het Zweedse telecombedrijf aan voor een gezamenlijk bedrag van 1,8 miljard Zweedse kronen ($170 miljoen). Zij zeggen dat de openbaarmaking van de activiteiten van de CEO in Irak het aandeel onder druk heeft gezet, zo meldde dagblad Dagens Industri vrijdag.

Ericsson en CEO Boerje Ekholm zijn het afgelopen jaar zwaar bekritiseerd vanwege hun aanpak van een intern onderzoek naar de activiteiten van het bedrijf in Irak en een schandaal met mogelijke betalingen aan Islamitische Staat.

De aandeelhouders, waaronder verschillende investeringsmaatschappijen en pensioenfondsen, hebben afzonderlijke rechtszaken aangespannen bij een Zweedse rechtbank, maar hun acties worden gecoördineerd, zo meldt de krant.

"Ericsson betwist de claims in hun geheel en is van plan om zich krachtig te verdedigen in deze zaak, die ongekend is in Zweedse rechtszaken en in strijd met fundamentele principes van het Zweedse ondernemingsrecht," zei het bedrijf in een verklaring per e-mail.

De Zweedse rechtbank reageerde na kantooruren niet op een verzoek om commentaar.

Dagens Industri zei dat de aandeelhouders compensatie eisen voor een scherpe daling van de Ericsson aandelen sinds 16 februari 2022, nadat de krant de onthulling van CEO Ekholm in een interview over een intern rapport over bedrijfsactiviteiten in Irak publiceerde. De aandelenkoers is sindsdien gehalveerd tot 52,71 kronen op vrijdag.

In mei van dit jaar sloot Nasdaq Stockholm een beoordeling af van de openbare bekendmakingen van het bedrijf over het rapport.

Nasdaq kwam tot de conclusie dat het "niet tot de conclusie kan komen dat de inhoud van het rapport zodanig was dat een redelijke belegger dergelijke informatie zou hebben gebruikt als onderdeel van zijn/haar beleggingsbeslissing." ($1 = 10,5496 Zweedse kronen) (Verslaggeving door Gwladys Fouche in Oslo en Marie Mannes in Stockholm; Bewerking door Louise Heavens en Richard Chang)