Enviva Inc. breekt de grond aan voor zijn aanstaande fabriek in Epes, in aanbouw in Sumter County, AL. Enviva is al actief in Sumter County sinds de eerste beoordeling van de locatie in 2018. In 2020 verwierf Enviva meer dan 300 acres in het Epes Industrial Park, gelegen naast de Tombigbee River in Sumter County, om er haar grootste fabriek voor de productie van houtpellets te bouwen.

In juli 2022 begon het bedrijf met de bouw van de volledig gecontracteerde fabriek in Epes, die een nominale capaciteit van 1,1 miljoen ton per jaar zal hebben en naar verwachting medio 2024 in bedrijf zal zijn, waarbij de productie in 2025 volledig zal zijn opgevoerd. Bij de beoordeling en ontwikkeling van het project koos Enviva ervoor om een voormalig bedrijfsterrein te herbestemmen en een gloednieuwe productiefaciliteit te bouwen om de economische groei te stimuleren en werkgelegenheid terug te brengen naar de gemeenschap die het nu thuis noemt. Als de fabriek in Epes eenmaal operationeel is, zal deze naar verwachting ongeveer 100 directe banen en 250 indirecte banen opleveren, onder andere in aangrenzende bedrijfstakken zoals houtkap, vrachtvervoer en scheepvaart.

Enviva is van plan om gemiddeld 375 miljoen dollar te investeren in elke nieuw gebouwde fabriek, inclusief de fabriek in Epes. Enviva's fabriek in Epes zal een van de grootste belastingbetalers in het graafschap zijn, wat economische voordelen voor de gemeenschap oplevert met financiering voor programma's zoals wegenonderhoud en scholen, evenals veiligheids- en hulpdiensten. De rijke vezelmand en -voorraad in Alabama, samen met een gunstige transportlogistiek en een geweldige lokale beroepsbevolking, zijn enkele van de belangrijkste factoren die het project in eerste instantie duurzaam en aantrekkelijk maakten voor Enviva.

Als onderdeel van haar onwrikbare inzet voor duurzaamheid, zal Enviva de vezels in de nieuwe fabriek inkopen door de robuuste reeks praktijken en principes te volgen die met succes worden toegepast in Enviva's andere fabrieken. De fabriek zal op duurzame en verantwoorde wijze hout betrekken uit gebieden binnen een straal van ongeveer 75 mijl van de fabriek. De pellets die in de fabriek in Epes worden geproduceerd, zullen worden geëxporteerd naar internationale markten, voornamelijk in Europa en Azië, en zullen helpen om te voldoen aan de internationale vraag naar veilige bronnen van hernieuwbare energie, die helpen bij het defossiliseren van elektriciteits- en warmteopwekking, energie-intensieve industrieën zoals staal, cement en kalk, en duurzame vliegtuigbrandstoffen.