Het Italiaanse Eni zal $10 miljard investeren in de ontwikkeling van het Baleine-veld voor de kust van Ivoorkust, die in drie fasen zal plaatsvinden van 2023 tot 2027, zei minister van Energie Mamadou Sangafowa Coulibaly op donderdag.

Het Baleine-veld, waarvan de gecertificeerde reserves worden geschat op 2,5 miljard vaten olie en 3,3 biljoen kubieke voet aardgas, werd in 2021 ontdekt door de Italiaanse energiegroep voor de oostkust van het West-Afrikaanse land.

De productie van ruwe olie uit het veld zou in 2027 200.000 vaten per dag moeten bereiken, vergeleken met 30.000 vaten per dag in 2023, aldus de minister van Energie.

"Met een totale investering van naar schatting $10 miljard zal het Baleine-project een blijvende impact hebben op onze economie," voegde hij eraan toe.

Eni begon eind augustus met de olie- en gasproductie uit het veld, twee jaar na de ontdekking ervan.

De aankondiging van donderdag kwam op het moment dat president Alassane Ouattara van Ivoorkust en Claudio Descalzi, CEO van Eni, elkaar in Abidjan ontmoetten om de start van de productie uit het Baleine-veld te vieren en de activiteiten van het bedrijf in het land te bespreken, aldus een verklaring van Eni.

Het veld zal Ivoorkust in staat stellen om tegen 2027 200 miljoen kubieke voet aardgas per jaar te produceren.

De minister van Energie zei dat de jaarlijkse productie van 150.000 ton butaan, gelijk aan een derde van het huidige huishoudelijke verbruik, het land in de toekomst minder afhankelijk zal maken van gasimporten.

Eni heeft momenteel belangen in de blokken CI-101 en CI-802 - waar het Baleine-veld zich uitstrekt - en in vijf andere diepwater Ivoriaanse blokken, allemaal met Petroci Holding als partner.