Tsjechië heeft dinsdag gezegd dat het besprekingen is begonnen met het Braziliaanse Embraer over de mogelijke aankoop van twee C-390 Millennium militaire transportvliegtuigen.

Tsjechië volgt hiermee het voorbeeld van buurland Oostenrijk, dat vorige maand zei dat het de C-390 Millennium had aangeboord om zijn vloot te vervangen.

Het Tsjechische ministerie van Defensie zei dat het wilde onderhandelen over een zo kort mogelijke levertijd voor de vliegtuigen, die gebruikt zouden kunnen worden in evacuatiescenario's uit crisisgebieden.

De Tsjechen bezitten momenteel dit type vliegtuig niet voor middellange- en langeafstandsvluchten, en Embraer heeft het land al lange tijd het hof gemaakt voor een order omdat de defensie-eenheid streeft naar een grotere aanwezigheid in het buitenland.

"De C-390 Millennium trekt de aandacht van verschillende landen over de hele wereld," zei Bosco da Costa Junior, chief executive van Embraer Defense & Security, in een verklaring, zonder verdere details te geven.

Vorige maand vertelde hij aan Reuters dat het bedrijf in de "laatste fase" was van gesprekken met meerdere landen om orders voor het vliegtuig te plaatsen.

Na de aankondiging werd Tsjechië het vierde NAVO-land in Europa dat de C-390 voor zijn vloot wilde aanschaffen, na Portugal, Hongarije en Nederland.

De strijdkrachten van Brazilië gebruiken het vliegtuig al, terwijl Oostenrijk het ook heeft geselecteerd om zijn vloot van Lockheed Martin's Hercules C-130's te vervangen. India, Zweden en Zuid-Korea worden gezien als andere potentiële kopers.

De Tsjechische Republiek heeft de defensie-uitgaven opgevoerd om volgend jaar 2% van het bruto binnenlands product (BBP) als NAVO-lid te bereiken. (Verslaggeving door Jason Hovet en Gabriel Araujo; Bewerking door Alison Williams en Susan Fenton)