Het Braziliaanse Embraer voert gesprekken met potentiële partners in India en elders over voorstellen voor een nieuw turbopropvliegtuig dat het medio 2023 zou kunnen lanceren, aldus de commerciële baas van de vliegtuigbouwer op dinsdag.

Embraer voert ook gedetailleerde gesprekken met motorfabrikanten over het voorgestelde nieuwe regionale vliegtuig, dat zou proberen door te dringen in een markt die wordt gedomineerd door het Frans-Italiaanse ATR, vertelde Embraer Commercial Aviation Chief Executive Arjan Meijer aan Reuters op de Airline Economics-conferentie.

Embraer bespreekt al sinds 2017 een terugkeer naar de turbopropsector om zijn portfolio uit te breiden.

Het bedrijf zei dat het in 2020 zou kunnen kiezen voor een combinatie van industriële en financiële steun, hoewel sommige analisten een meer traditionele aanpak verwachten op basis van risicodelingsovereenkomsten met leveranciers.

"We gaan daarmee door," zei Meijer. "Dat wordt een grote beslissing die we moeten nemen. Voor de lancering kijken we naar medio 2023," voegde hij eraan toe.

Een dergelijk vliegtuig zou eind 2027 of begin 2028 in dienst kunnen komen, zei hij in een interview.

Embraer heeft een verzoek tot het indienen van voorstellen gedaan aan motorfabrikanten en verwacht tegen het einde van het jaar een beslissing te nemen.

De Braziliaanse vliegtuigbouwer kondigde eerder de eerste leaseklant aan, Nordic Aviation Capital, voor een project om Embraer E-Jet vliegtuigen om te bouwen tot vrachtvliegtuigen.

NAC en Embraer hebben een overeenkomst bereikt over 10 vliegtuigen met de eerste toestellen in 2024.

Embraer ziet een totale markt voor 700 van dergelijke conversies in de komende 20 jaar en wil daarvan 20% veroveren, aldus Meijer.

"Vracht is het grote ding op dit moment. We bestellen allemaal meer vanuit huis, dus er zijn veel meer leveringen aan je voordeur. De pandemie heeft deze trends over de hele wereld versneld," voegde hij eraan toe.

Zoals de meeste fabrikanten ziet Embraer problemen met de toeleveringsketen, maar verwacht dat dit ertoe zal leiden dat de toeleveringsketens voor de industrie en andere sectoren over het algemeen korter zullen worden.

Dat zou op zijn beurt de vraag moeten stimuleren naar kortere reizen die geschikt zijn voor de regionale markt die Embraer bedient, zei Meijer. (Verslaggeving door Tim Hepher, redactie door Conor Humphries en Bernadette Baum)