Elementos Limited heeft aangekondigd dat een metallurgisch testprogramma op proefschaal met succes heeft bevestigd dat het erts van haar vlaggenschipproject Oropesa in Spanje kan worden verwerkt via een conventionele tinstroomlijn om een hoogwaardig en commercieel gewenst tinconcentraat te produceren. Bij de tests in het laboratorium van Wardell Armstrong International (WAI) in Cornwall, Verenigd Koninkrijk, werd gebruik gemaakt van een groot representatief bulkmonster afkomstig van het Oropesa-tinproject in Andalusië, Spanje. De metallurgische resultaten van de proefinstallatie hebben het stroomschema van de definitieve haalbaarheidsstudie (DFS) van het project bevestigd, dat nu verder zal worden uitgewerkt met procesingenieur Duro Felguera, aan wie onlangs het contract voor de minerale procesinstallatie van ECI is gegund.

De flow sheet omvat breken en malen, sulfide flotatie, een zwaartekracht- en tinterugwinningscircuit en magnetische scheiding. Het testprogramma van de proeffabriek heeft robuuste gemiddelde metallurgische verbeteringsfactoren bevestigd. Elementos bevestigt de productie van een commercieel aantrekkelijk >61% tinconcentraat met lage onzuiverheidsspecificaties.

Het bedrijf is, zoals eerder beschreven, in gesprek met een aantal tinsmelterijen en -handelaren en zal de commerciële afnamebesprekingen voortzetten op basis van het bereiken van deze kwaliteiten op proefschaal. De metallurgische opwaarderingsfactoren zijn gebaseerd op een representatief bulkmonster waarvan is bevestigd dat het representatief is voor het erts van het project op basis van de volgende criteria: ruimtelijke verdeling, ertsgebied, gemiddelde kwaliteit, verwering en geologie. Samengevat als volgt: De ruimtelijke locaties van de afzonderlijke monsters die in het bulkmonster worden gebruikt, bieden voldoende dekking van de potentiële open put; de verhoudingen van de in het bulkmonster gebruikte verweringstypen zijn over het algemeen representatief voor de verhoudingen van de totale ontginbare hulpbron; de monsters worden representatief geacht voor een reeks gemineraliseerde domeinen, waarbij het aantal monsters afkomstig is uit de gemineraliseerde domeinen (in tonnage); en het gemiddelde cijfer van het bulkmonster (0,46% Sn) komt overeen met het geschatte gemiddelde cijfer van de ertslaag dat in de fabriek wordt ingevoerd.

In aanvulling op de samengevatte algemene metallurgische opwaardering en informatie over de flowsheet, heeft het testwerk opnieuw bevestigd, via mineralogietests, dat het tinerts van Oropesa wordt gehost in cassiterietmineralisatie (>99%), met slechts kleine hoeveelheden tin (< 1%) in stanniet. Cassiteriet is de 'economische' vorm van tinmineralisatie, terwijl stanniet een moeilijk te winnen tinmineraal is. Dit komt overeen met en bevestigt de bevindingen van eerdere mineralogische tests van de afzetting.