Ekopak : 2e helft en volledig jaar 2022

Gereguleerde informatie. Deze mededeling bevat marktgevoelige informatie zoals bepaald in artikel 7 van de EU-marktmisbruikregulering nr. 596/2014.

RESULTATEN TWEEDE JAARHELFT EN VOLLEDIG JAAR 2022

Ambitieuze doelstellingen voor 2022 behaald - Ekopak ziet de toekomst met het volste vertrouwen tegemoet

Groei van pipeline ligt voor op het plan om middellange termijndoelstellingen te halen

Tielt (België), 27 maart 2023 - 07.00 u CEST. Vandaag publiceerde Ekopak (EKOP:xbru) de resultaten voor de periodes van 6 en 12 maanden eindigend op 31 december 2022.

Kernpunten van 2022

• • Alle omzetdoelstellingen voor 2022 werden gehaald

  • o WaaS-segment (Water-as-a-Service): driecijferige groei (+109% versus 2021)

  • o Niet-WaaS segment: tweecijferige groei (+51% versus 2021)

  • o Groepsomzet (EUR 17.7 miljoen): tweecijferige groei (+57% versus 2021)

• • De inkomsten in Frankrijk zijn verachtvoudigd, mede dankzij de overname van H2O Production (opgenomen in de consolidatiekring vanaf 1 september 2022).

• • De EBITDA-marges blijven stabiel dankzij het prijszettingsvermogen. De druk van algemene prijsstijgingen en inflatie wordt geneutraliseerd: Waas 67% (67% in 1H2022), niet-Waas 5% (2% in 1H2022)

• • Sterke cashpositie van EUR 32,5 miljoen

• • De organisatie werd versterkt om toekomstige groei op te vangen

• • De voorbereidingen voor de joint venture Waterkracht en de NextGen-fabriek in de Antwerpse haven liggen op schema om vanaf 2025 operationeel te zijn. Vanaf dat moment zal het drinkwatersysteem robuuster worden door de productie van 20 miljard liter circulair water per jaar.

• • Het Circeaulair- project kent een snelle ontwikkeling en voorziet in een jaarlijkse afname van 25 miljard liter circulair water vanaf 2024

Vooruitzichten

• • Groepsomzet 2023 verwacht van EUR 25-28 miljoen euro met steeds groeiende positieve EBITDA

• • Ekopak zit op koers om, zowel in 2024, 2025 als daarna, grote sprongen voorwaarts te maken

• • Ekopak is ervan overtuigd een significante bijdrage te kunnen leveren aan het bereiken van 100% watercirculariteit binnen de industrie en aan het verzekeren van de continue beschikbaarheid van drinkwater over de hele wereld.

Managementverslag
In EUR duizend 1H2022/ 2H2022/ 1H2022 1H2021 1H2021 2H2022 2H2021 2H2021 Volledig Volledig jaar 2022 jaar 2021 2022/ 2021 Ebitda marge FY 2022
Opbrengsten
WaaS segment	1.225	281	336%	1.292	924	40%	2.517	1.205	109%
niet-WaaS segment	6.248	4.207	49%	8.945	5.839	53%	15.193	10.046	51%
Totaal	7.473	4.488	67%	10.237	6.763	51%	17.710	11.251	57%
EBITDA
WaaS segment	822	199	313%	860	640	34%	1.682	839	100%	67%
niet-WaaS segment	111	1.097	-90%	589	404	46%	700	906	-23%	5%
Corporate segment	-1.402	-1.220	15%	-1.439	-183	686%	-2.841	-1.403	102%
Totaal	-469	76	-717%	10	861	-99%	-459	342	-234%
Het perspectief van de CEO Pieter Loose, CEO Ekopak, geeft de volgende toelichting: "2022 was een intens maar ook een vruchtbaar jaar voor Ekopak. We zijn op verschillende domeinen tegelijk heel actief geweest. Binnen onze WaaS-divisie hebben we veel inspanningen geleverd voor het Waterkracht-project en de NextGen-fabriek in de haven van Antwerpen. Beide projecten zullen tegen 2025 volledig operationeel zijn. We hebben onszelf zelfs overtroffen met het Circeaular-project, dat zich pas medio 2022 aanbood, maar nu op schema ligt om vanaf 2024 een bijdrage te leveren aan onze prestaties. Op korte termijn verwachten we de formele oprichting van de joint ventures voor de projecten Waterkracht en Circeaulair te kunnen melden. Niettegenstaande onze middelen op deze projecten voor de toekomst waren gefocust, slaagde het WaaS-team er ook in om in 2022 een omzetgroei van 109% te realiseren. Tegelijkertijd heeft Ekopak ook een ongeëvenaarde pipeline opgebouwd voor haar niet-WaaS-activiteiten. Deze projecten zijn nog slechts gedeeltelijk in de cijfers van 2022 opgenomen, in overeenstemming met het voltooiingspercentage van de betrokken installaties. Bovendien heeft Ekopak hard gewerkt aan zijn internationaliseringsstrategie. Na de oprichting van Ekopak France hebben we onze positie op de Franse markt verder versterkt, onder meer door de overname van H2O Production. Ondanks de algemene krapte op de arbeidsmarkt, is Ekopak een aantrekkelijke werkgever gebleken. We hebben ons personeelsbestand bijna kunnen verdubbelen. Tegelijkertijd hebben we systemen en procedures uitgebouwd om onze toekomstige groei in goede banen te leiden. Ik ben alle medewerkers van Ekopak en alle andere stakeholders bijzonder dankbaar voor de bijdrage die ze in de afgelopen periode hebben geleverd. Ik zie de toekomst met vertrouwen en ambitie tegemoet."

WaaS-segment: omzet meer dan verdubbeld, solide 67% EBITDA-marge

De WaaS-activiteiten van Ekopak kenden in 2022 opnieuw een indrukwekkende prestatie. De omzet van het segment is meer dan verdubbeld (+109%) in vergelijking met 2021 en bedraagt nu EUR 2,5 miljoen. De WaaS-inkomsten vertegenwoordigen nu 14% van de totale inkomsten, tegenover 11% in 2021.

De WaaS-divisie kende in 2022 een bijzonder sterke start met een omzetgroei van 336% op jaarbasis in de eerste helft van 2022. De jaar-op-jaargroei voor de tweede helft van 2022 bedroeg 40%, voornamelijk doordat de inkomsten uit WaaS-contracten pas worden erkend vanaf het moment dat de installatie operationeel wordt en dus een aanzienlijk deel nog niet is opgenomen in de cijfers voor 2022.

De driecijferige omzetgroei 2022/2021 liet de solide EBITDA-marge intact, die op 67% werd gehandhaafd - het niveau dat in het plan voor de middellange termijn is voorzien. Dit is opnieuw een bevestiging van de structurele aantrekkelijkheid van dit bedrijfsmodel, en illustreert de veerkracht van Ekopak om moeilijke marktomstandigheden, waaronder de algemene inflatie, het hoofd te bieden.

Niet-WaaS-segment: 51% omzetgroei op jaarbasis, ongeëvenaarde pipeline voor nieuwe business

Zoals reeds aangetoond in vorige verslagen, kan de strategische overgang van niet-WaaS naar WaaS bij Ekopak gepaard gaan met bedrijfsgroei in beide segmenten tegelijk. Dit wordt uitdrukkelijk herbevestigd in 2022, met een solide omzetgroei van 51% op jaarbasis.

Vooral in de tweede helft van 2022 kon Ekopak een aanzienlijk aantal grote niet-WaaS-contracten afsluiten. In overeenstemming met het voltooiingspercentage van de bijbehorende installaties, zijn die evenwel slechts gedeeltelijk in de cijfers voor 2022 opgenomen.

De onderliggende cijfers voor het niet-WaaS-segment ondersteunen het structurele potentieel om zowel omzet- als winstgroei te realiseren binnen dit segment. Hoewel de winstgevendheid op korte termijn, in de eerste helft van 2022, tijdelijk werd beïnvloed door aanloop- en ontwikkelingskosten, is de EBITDA-marge reeds hersteld van 2% (1H2022) naar 7% in 2H2022.

Internationale expansie zet zich door; omzet in Frankrijk verachtvoudigd

De internationaliseringsstrategie van Ekopak is een belangrijke factor in de 'corporate purpose' om een belangrijke bijdrage te leveren aan het bereiken van 100% watercirculariteit binnen de industrie en het verzekeren van de continuïteit van beschikbaar drinkwater over de hele wereld.

De inkomsten die buiten de Belgische thuismarkt worden gegenereerd, vertegenwoordigen nu 26% van de totale groepsinkomsten (20% in 2021).

In deze fase van de internationaliseringsstrategie ligt de focus op Frankrijk, een strategisch belangrijke watermarkt. Sinds de oprichting van Ekopak France in 2021 gaat de Franse organisatie in hoog tempo vooruit, zoals blijkt uit de opdracht voor een belangrijk niet-WaaS-project voor de SNCF op de luchthaven Charles de Gaulle.

De bijdrage van Ekopak France aan de omzet van de groep steeg van EUR 0,4 miljoen in 2021 naar EUR 3,2 miljoen in 2022: een verachtvoudiging! De overname van H2O Production (opgenomen in de consolidatiekring vanaf 1 september 2022) biedt eengrote synergie en helpt de activiteiten van Ekopak op de belangrijke Franse waterbehandelingsmarkt verder te versterken. H2O Production beschikt over aanvullende productie- en opslagcapaciteit en kan genieten van een goed ontwikkeld commercieel netwerk.

Een sterke organisatie uitbouwen voor toekomstige groei

Ekopak blijft bouwen aan een sterke organisatie die in staat is om belangrijke opportuniteiten in de snel evoluerende watermarkt te benutten. Sinds de gevolgen van de klimaatverandering tijdens de droge zomer van 2022 heel tastbaar zijn geworden, ontwikkelt de waterbehandelingsmarkt zich in hoog tempo. Ekopak gelooft dat er geen tijd te verliezen is om de marktpositie van de onderneming te versterken. Daartoe is een sterke organisatie vereist die goed uitgerust is om de groei van het bedrijf op middellange en lange termijn te beheren, zowel op het vlak van omzet als winstgevendheid.

In februari 2022 kondigde Ekopak haar plannen aan om een nieuw bedrijfsgebouw op te trekken op een industrieterrein in Deinze (België), dat gemakkelijk bereikbaar is langs de E17. De financiering voor dit project is inmiddels verzekerd door een banklening, de bouw zal in het tweede kwartaal van 2023 starten en de ingebruikname wordt verwacht in de tweede helft van 2024. De locatie in Deinze zal zowel de corporate diensten als magazijnen en technische werkplaatsen huisvesten. Het huidige hoofdkantoor van Ekopak in Tielt, het kantoor in Gent en het magazijn in Roeselare zullen worden samengevoegd op deze ene locatie, die geschikt is om toekomstige groei te ondersteunen.

Ekopak stelt tevreden vast dat het bedrijf goed scoort in het aantrekken en behouden van getalenteerde mensen. Het totale gemiddelde aantal voltijdse equivalenten (VTE) steeg van 54,4 in 2021 naar 94,2 VTE in 2022.

Met het project 'R&D On Tour' heeft Ekopak zich verder versterkt op het vlak van marketing. Dit project omhelst dat Ekopak proefinstallaties bij potentiële klanten plaatst, zodat zij een 'live-ervaring' krijgen van de potentiële impact. Aanvankelijk omvatte de R&D On Tour één mobiele installatie, maar door de aanhoudende grote vraag zijn er nu al 3 mobiele waterzuiveringsinstallaties ingeschakeld, terwijl de wachtlijst van geïnteresseerde potentiële klanten nog steeds aanzienlijk blijft.

Ekopak is in staat om een aanpassing van de verkoopprijzen voor diensten en verbruiksgoederen door te voeren die in lijn is met de prijsstijgingen voor verschillende belangrijke grond- en hulpstoffen.

Aanvullend op de uitbouw van haar interne organisatie, versterkt Ekopak haar slagkracht ook door de overname van doelgerichte bedrijven. Na de eerste overname van Ekopak (van iSERV) in februari 2021, heeft het bedrijf op 16 september 2022 de overname van het Franse bedrijf H2O Production afgerond. De expertise van H2O Production op het vlak van regenererende harsen vormt eveneens een belangrijke bijkomende troef voor de technologische knowhow van de groep. H2O Production is gevestigd in Pithiviers, in het Franse departement Loiret, en beschikt over 20 jaar expertise in verschillende technologieën die worden toegepast voor de productie van gedemineraliseerd water. Daarnaast beschikt H2O Production over de knowhow om PFOS/PFAS-verontreiniging aan te pakken.

In 2022 heeft Ekopak ook verder gewerkt aan de realisatie van de ESG-doelstellingen, waardoor de onderneming nu in staat is om vanaf 2023 haar vooruitgang op dit