(Alliance News) - De voorzitter van Asda Stores Ltd heeft beloofd dat de voedselprijzen niet zullen stijgen als gevolg van een deal om de Britse activiteiten van haar zusteronderneming, tankstationbedrijf EG Group, te kopen voor meer dan 2 miljard pond.

Lord Stuart Rose zei dat het supermarktconcern concurrerend moet blijven, omdat het anders zijn vermogen om klanten aan te trekken in gevaar brengt.

"Het zal niet leiden tot hogere prijzen als gevolg van deze transactie, dat is onzin," zei hij tegen verslaggevers tijdens een gesprek na de deal.

"We zullen zijn wat we willen zijn en wat we altijd zijn geweest: een zeer concurrerende speler in de sector.

"En dat is de enige manier om klanten aan te trekken, te behouden en te laten groeien."

De deal, die dinsdagochtend na maanden van speculatie werd aangekondigd, brengt twee delen van het zakenimperium van de miljardair Issa broers samen.

De broers hebben EG Group in 2001 opgericht en uitgebouwd tot een wereldwijde onderneming met 350 tankstations en 1.000 food-to-go-vestigingen in het Verenigd Koninkrijk en Ierland alleen.

Maar het bedrijf heeft ook zware schulden en zei dat het de 2,27 miljard pond uit de verkoop van zijn Britse tak, evenals de 1,4 miljard dollar uit een deal in de VS, zou gebruiken om zijn schulden af te betalen.

Tijdens het gesprek probeerden Lord Rose - die ook voorzitter is van EG - en Mohsin Issa de bezorgdheid weg te nemen dat de deal slechts een verschuiving van schulden van EG Group naar Asda inhield.

Lord Rose zei: "De belangrijkste drijfveer voor deze deal was het creëren van een bedrijf, dat een ander bedrijf en een multi-channel kampioen is dan wat we eerder konden doen door gemak, enz, enz, in te brengen en op te schalen met mogelijkheden.

"Als je als gevolg daarvan ook de mogelijkheid hebt om je schuldpositie te verbeteren, wat is daar dan mis mee?"

Volgens berichten heeft EG een schuldenlast van ongeveer 7 miljard pond.

Haar netto hefboom zal dalen, wat betekent dat het bedrag van de schuld minder dan vijf keer hoger zal zijn dan haar winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie.

Maar de vakbond GMB heeft eerder gezegd dat de deal het risico inhoudt dat een deel van die schuld wordt doorgeschoven naar Asda, dat al ongeveer 4,7 miljard pond schuldig is.

Issa zei dat hij dankzij de deal "Asda's zeer concurrerende brandstof" aan nog meer klanten kan aanbieden.

De bedrijven hopen in de komende drie jaar ongeveer GBP 100 miljoen aan synergiebesparingen te realiseren dankzij de omvang van de gecombineerde groep.

Het bedrijf kondigde geen banenverlies aan, maar sloot dat ook niet uit.

"We gaan evalueren, we zijn vandaag nog niet in detail getreden," zei Issa.

"We zullen kijken naar vaardigheden. Er zijn complementaire vaardigheden. Er is niet veel overlapping: Asda heeft grote warenhuizen, EG heeft buurtwinkels en foodservicepunten, dus de overlapping is zeer, zeer minimaal. We zullen dat bekijken en zien hoe we van daaruit verder gaan."

De gecombineerde onderneming zal naar verwachting ongeveer 10 miljard pond waard zijn, een omzet hebben van ongeveer 30 miljard pond en ongeveer 170.000 mensen in dienst hebben.

Er werd gespeculeerd over een samenwerking tussen Asda en EG Group sinds de gebroeders Issa de supermarktketen in 2020 kochten voor 6,8 miljard pond.

Ze stortten zich op Asda nadat het plan van voormalig eigenaar Walmart Inc om het te verkopen aan J Sainsbury PLC's was geblokkeerd.

Lord Rose zei: "Asda's overname van EG UK en Ierland zal een consumentenkampioen creëren zoals het Verenigd Koninkrijk nog nooit heeft gezien.

"Gedurende mijn hele carrière in de detailhandel is één ding altijd waar geweest: voldoen aan de veranderende behoeften van klanten is de weg naar groei.

"Bij deze transactie gaat het erom groei te stimuleren door Asda's erfgoed in waarde naar nog meer gemeenschappen te brengen en de groei van haar gemaksdetailhandel te versnellen."

Mohsin Issa zei: "Asda wil klanten kostbare tijd en geld besparen in hun boodschappenmandjes en op de winkelvloer.

"De combinatie van Asda en EG UK&I zal positief nieuws zijn voor automobilisten, omdat we het zeer concurrerende brandstofaanbod van Asda aan nog meer klanten kunnen aanbieden."

Door August Graham, PA Business Reporter

Persassociatie: Financiën

bron: PA

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.