De Spaanse detailhandelgroep Distribuidora Internacional de Alimentación, S.A. (BME:DIA) gaat haar Braziliaanse activiteiten verkopen, die als verliesgevend en ondermaats worden beschouwd in het land, zo heeft Valor vernomen. Financieel adviseur Lazard Ltd. (NYSE:LAZ) is ingehuurd om een investeerder voor het bedrijf te vinden. De gesprekken bevinden zich in een vroeg stadium.

Bronnen zeggen dat de operatie waarschijnlijk belangstelling zal trekken van private equity fondsen (die belangen in bedrijven kopen) en buitenlandse groepen. Een persoon die bekend is met de zaak ziet geen interesse van grote retailers die actief zijn in Brazilië, zoals GPA, eigenaar van Pão de Açúcar, en Carrefour. De potentiële waarde van de deal moet nog worden vastgesteld.

Het is een transactie waarbij veel geld geïnvesteerd zal moeten worden. Volgens een persoon die bekend is met de zaak, heeft het Russische fonds LetterOne, dat in 2019 de controle over Grupo DIA nam met een belang van 74%, cashflowproblemen in Europa en wil het geen geld in Brazilië steken op een moment dat de winkels gerenoveerd moeten worden en de keten op een georganiseerde manier moet groeien. Valor ontdekte dat de meerderheidsaandeelhouders hun inspanningen liever in Spanje richtten, waar de keten goed gevestigd was en het rendement op investering sneller was.

Het verschil in hoe de winkels eruit zien is opvallend. In Spanje zijn de winkels schoon, helder en goed bevoorraad. In Brazilië zijn de kleine winkels, zelfs in chique buurten, slecht onderhouden.

Er werd een herstelplan opgesteld in 2020, toen de keten winkels in Brazilië sloot en het managementteam begon te veranderen. Begin 2022, toen het tijd was om geld te injecteren om winkels te herstructureren, zei het wereldwijde management van DIA dat de focus lag op de Spaanse markt. Lazard weigerde commentaar te geven.

In een notitie zei DIA dat "de groep zich momenteel concentreert op de dagelijkse activiteiten om vooruitgang te blijven boeken bij het consolideren van de groei? Volgens het moederbedrijf is de keten "voortdurend bezig met het evalueren van verschillende strategische mogelijkheden en heeft op dit moment geen nieuws te melden? De groep "zal de markt informeren als er een nieuwe strategische operatie tot stand komt".