BRUSSEL (dpa-AFX) - Meer dan een op de vier Europarlementariërs heeft bijverdiensten. De zes Europarlementariërs met de hoogste neveninkomsten verdienen meer dan met hun parlementaire werk, zo blijkt uit een maandag gepubliceerd rapport van de anticorruptieorganisatie Transparency International (TI). Volgens het rapport zijn 16 van de 20 parlementsleden met het hoogste neveninkomen politiek rechts of neigen naar rechts van het midden. Volgens de gegevens verdienen alle parlementsleden samen meer dan 8,7 miljoen euro per jaar met bijverdiensten.

Volgens de parlementaire cijfers ontvangen de 705 parlementsleden ongeveer 120.000 euro per jaar voor hun baan als parlementslid of afgevaardigde, exclusief toelagen en vóór belastingen. Ze moeten alle extra inkomsten boven een bepaalde grens bekendmaken.

Het inkomen van EP-leden wordt nauwlettend in de gaten gehouden sinds in december 2022 een onderzoek werd gestart naar de inmiddels afgezette ondervoorzitter van het Europees Parlement Eva Kaili en andere verdachten wegens betrokkenheid bij een criminele organisatie, witwassen van geld en corruptie. Volgens mediaberichten werden zakken vol geld ontdekt op Kaili's persoon in het schandaal dat bekend werd als Qatar-gate, waarbij de regeringen van Qatar en Marokko zouden hebben gemanipuleerd.

"Hoeveel beïnvloedingsschandalen zijn er nog nodig voordat Europarlementariërs zich realiseren dat deze lucratieve bijbaantjes de Europese democratie in gevaar brengen?", bekritiseerde Raphaël Kergueno van Transparency International maandag en riep op tot een verbod op bijbaantjes.

De organisatie wijst in haar rapport op de risico's van belangenverstrengeling. Volgens TI ontvangen sommige Europarlementariërs een vergoeding van bedrijven uit dezelfde sector waarin zij hun parlementaire activiteiten concentreren.

Duitse Europarlementariërs bekritiseerd

De Duitse Europarlementariër Markus Ferber (CSU) zou bijvoorbeeld banken hebben geadviseerd terwijl hij werkte aan een nieuwe richtlijn over financiële markten. Ferber zelf vertelde het Duitse persbureau bij navraag dat de bewering "niet waar" was en dat er geen sprake was van belangenverstrengeling. Ferber had verklaard dat hij meer dan 5000 euro per maand ontving uit bijbaantjes. Daarnaast ontving hij tussen de 80 en 2000 euro per vergadering die hij bijwoonde voor verschillende commissies, zoals de adviesraad voor fundamentele kwesties van het spaarbankbeleid.

Transparency International verwijst ook naar Europarlementariër Axel Voss (CDU), "die een advies schreef over de EU-wet op kunstmatige intelligentie en tegelijkertijd zitting had in de adviesraad voor gegevensbescherming van de Duitse telecommunicatiereus Deutsche Telekom". In antwoord op een vraag van dpa verklaarde Voss dat dit een onafhankelijk orgaan is dat bijna vier keer per jaar bijeenkomt en advies geeft over de implementatie van de Algemene Verordening Gegevensbescherming. De politicus had verklaard dat hij tussen de 1.501 en 6.000 euro per maand ontving uit nevenactiviteiten en maakte het exacte bedrag niet bekend, onder verwijzing naar geheimhoudingsclausules./agy/DP/nas