Maar de markten gaan momenteel uit van een kans van iets meer dan 50% op een kleinere verhoging met 25 basispunten, omdat een daling van de bankaandelen, onder meer door het faillissement van Credit Suisse Group AG, de bezorgdheid over de gezondheid van de wereldwijde banksector aanwakkert.

Ondanks de noodovername van Credit Suisse door de Zwitserse rivaal UBS Group, blijven beleggers zich zorgen maken over de verliezen die sommige obligatiehouders van Credit Suisse zullen moeten nemen.

Toch zal de centrale bank donderdag haar beleidsrente voor de tweede opeenvolgende keer met 50 basispunten verhogen tot 1,50%, aldus 21 van de 27 economen in de Reuters-enquête van 17-20 maart, nu de inflatie sinds het begin van het jaar weer is gestegen.

Hoewel dat de stap van de Europese Centrale Bank (ECB) van vorige week zou volgen, zou het meer zijn dan de verhoging met 25 basispunten die de Amerikaanse Federal Reserve woensdag verwacht.

Slechts zes economen verwachtten dat de Zwitserse Nationale Bank (SNB), die al achterloopt op veel grote centrale banken wat betreft cumulatieve renteverhogingen, voor een verhoging met 25 basispunten zou gaan.

"De SNB zal voor een moeilijke situatie komen te staan .... Ze zal een evenwicht moeten vinden tussen de noodzaak om de inflatiedruk te bestrijden ... en de noodzaak om de stabiliteit van haar financiële systeem en haar grootste banken te behouden," aldus Karsten Junius, hoofdeconoom bij J. Safra Sarasin.

"Wij verwachten dat de SNB deze kwesties zal scheiden, wat zou pleiten voor een renteverhoging en een bereidheid om indien nodig extra liquiditeitslijnen te verstrekken, vergelijkbaar met de aanpak van de ECB tijdens haar vergadering."

Eerder deze maand zei SNB-voorzitter Thomas Jordan dat de centrale bank vastbesloten was om de inflatie, die momenteel 3,4% bedraagt, terug te brengen binnen haar doelstelling van 0-2%.

De inflatie zal ten minste tot volgend jaar boven de doelstelling van de SNB blijven, zo bleek uit de laatste peiling, wat betekent dat er meer renteverhogingen mogelijk zijn.

Hoewel er geen consensus was over de piekrente, verwachtte een duidelijke meerderheid van economen, 13 van de 21, in juni nog een renteverhoging van minstens 25 basispunten. Geen enkele econoom verwachtte dat de centrale bank de rente dit jaar zou verlagen.

De meeste respondenten voorspelden dat de beleidsrente zou pieken op 1,50% of iets hoger, ver onder de verwachtingen voor de piekrente van de Fed en de ECB van respectievelijk 5,00-5,25% en 3,75%.

Dat zou de Zwitserse frank verder onder druk kunnen zetten. Deze heeft al ongeveer 2,5% verloren ten opzichte van de euro sinds het besluit van de ECB vorige week.

Zeven van de 11 respondenten zeiden namelijk dat het grotere risico voor hun prognoses voor de eindrente hoger was dan ze hadden verwacht.

"De recente bezorgdheid van de markt over de banken zou de normalisering van het beleid van de SNB niet mogen belemmeren, en zal naar verwachting indien nodig worden aangepakt via gerichte liquiditeitsinstrumenten," aldus analisten van Barclays.

"In lijn met de recente havikistische retoriek van de SNB over inflatie en haar sterke voorkeur voor CHF-appreciatie, zien wij opwaartse risico's voor het beleidspad."

De centrale bank is vorig jaar afgestapt van een jarenlange campagne om de veilige havenvaluta in toom te houden en heeft op de markten ingegrepen om de frank te ondersteunen.

Er werd voorspeld dat de Zwitserse economie, die al aan het verzwakken was, dit jaar slechts 0,6% zou groeien en in 2024 1,4%, minder dan de 1,1% en 1,5% die door de regering waren voorspeld.

(Voor andere verhalen uit de Reuters wereldwijde economische opiniepeiling)