De meeste Chinese bedrijven die in de Europese Unie actief zijn, voelen de gevolgen van de risicobeperkende strategie van het blok, maar zien nog steeds meer kansen dan uitdagingen in de groene en digitale transitie van Europa, zo blijkt uit een dinsdag gepubliceerd onderzoek.

De enquête voor de Chinese Kamer van Koophandel voor de EU, uitgevoerd door adviesbureau Roland Berger, peilde naar de mening van 180 Chinese bedrijven in de EU, waaronder telecom- en smartphonebedrijven Huawei en ZTE, fabrikant van elektrische voertuigen BYD, COSCO Shipping en China's grootste banken.

Hun algemene beoordeling van het ondernemingsklimaat in de EU daalde voor het vierde achtereenvolgende jaar, waarbij de meningen over het politieke landschap het sterkst daalden.

Ongeveer 72% van de respondenten zei dat hun bedrijfsactiviteiten negatieve gevolgen hadden ondervonden van de EU-strategie om de risico's te verminderen, met name leveranciers van halfgeleiders en telecommunicatie. De strategie is deels gericht op het verminderen van de afhankelijkheid van de EU van China, vooral voor mineralen en producten die nodig zijn voor de groene en digitale transitie.

China verwerkt wereldwijd bijna 90% van de zeldzame aardelementen en 60% van het lithium en heeft exportbeperkingen aangekondigd voor andere belangrijke materialen - gallium, germanium en grafiet.

Een aantal Chinese bedrijven vond dat de EU oneerlijker was geworden op het gebied van toegang tot de interne markt, invoertarieven, mogelijkheden voor overheidsopdrachten en toezicht op investeringen. De EU onderzoekt ook mogelijke tarieven voor Chinese elektrische voertuigen.

Ondanks deze uitdagingen zei 83% van de respondenten dat ze nog steeds vertrouwen hadden in de EU-markt en dat ze hun aanwezigheid zouden blijven uitbreiden.

Wat betreft de overgang van de EU naar een groenere en meer digitale economie, toonden de meeste bedrijven zich optimistisch dat de samenwerking tussen China en de EU op het gebied van technologie de komende jaren zou intensiveren.

Ongeveer 90% antwoordde dat ze meer kansen dan uitdagingen zagen op groen en digitaal gebied.

In het rapport wordt ook opgemerkt dat de bilaterale handel blijft groeien en in 2022 857 miljard euro (917 miljard dollar) zal bedragen, waardoor de EU en China elkaars op één na grootste handelspartner zullen worden.

De EU heeft gezegd dat ze een evenwichtigere relatie met China wil en dat haar handelstekort van ongeveer 400 miljard euro deels te wijten is aan Chinese beperkingen voor Europese bedrijven in vergelijking met een EU-markt die grotendeels open is. ($1 = 0,9343 euro) (Verslaggeving door Philip Blenkinsop; Bewerking door Emelia Sithole-Matarise)