De aandelen van PacWest Bancorp hebben maandag hun vroege winsten afgezwakt en andere Amerikaanse regionale bankaandelen meegesleurd, omdat de beslissing van de in Los Angeles gevestigde kredietverstrekker om zijn kwartaaldividend te verlagen de bezorgdheid over zijn financiële stabiliteit niet wegnam.

PacWest kondigde vrijdag aan een dividend uit te keren van slechts 1 cent per gewoon aandeel, in plaats van de gebruikelijke 25 cent, onder verwijzing naar de economische onzekerheid en de volatiliteit van het bankwezen.

"De dividendverlaging is geen goed teken", aldus Jamie Cox, managing partner bij Harris Financial Group. "We zullen dit heen en weer gaan met regionale banken totdat de FDIC expliciet bankdeposito's garandeert en de Fed hen helpt hun balans te repareren."

De Federal Deposit Insurance Corp, die $250.000 aan deposito's per persoon per bank verzekert, zei vorige week dat het voordelen zag in

die achtervang te vergroten

voor zakelijke rekeningen.

Minister van Financiën Janet Yellen

zei maandag op

op maandag dat het Amerikaanse banksysteem over voldoende kapitaal en liquiditeit beschikt en dat de toezichthouders bereid zijn in te grijpen met instrumenten die in het verleden werden gebruikt als de huidige druk tot een besmetting zou leiden.

Yellen zei ook dat het ministerie van Financiën het rapport van de FDIC over de verhoging van haar depositoverzekering bestudeert en bereid is met het Congres samen te werken om zo nodig wijzigingen aan te brengen in de huidige limieten.

De aandelen van PacWest stegen vrijdag van een laagterecord vorige week, nadat de bank had gezegd dat ze strategische opties onderzocht, waaronder een mogelijke verkoop of kapitaalverhoging. Het aandeel steeg maandag met meer dan 30% en sloot 3,7% hoger.

Andere Amerikaanse regionale banken gingen ook achteruit. Western Alliance Bancorp, dat 11% was gestegen, steeg 0,59%, terwijl Comerica Inc. 0,8% verloor na een stijging van 7%. Valley National Bancorp verloor 5,39% en KeyCorp daalde 1,53%.

De KBW Regional Banking index daalde 2,82% na een winst van bijna 4,7%. De index is nog steeds met meer dan 26% gedaald sinds de bezorgdheid over een bankencrisis in maart ontstond.

De aandelen van First Horizon Corp daalden met 2,19% en breidden daarmee een verkoopgolf uit die werd veroorzaakt door de beëindiging vorige week van de voorgenomen fusie van de in Memphis, Tennessee gevestigde bank met de Canadese Toronto-Dominion Bank ter waarde van $13,4 miljard.

"Vrijdag was er een beetje respijt, maar wij blijven van mening dat aandelenmanipulatie, indien onverminderd, een risico vormt voor het vertrouwen dat nodig is om het Amerikaanse banksysteem te laten functioneren", schreef Piper Sandler-analist Mark Fitzgibbon in een nota.

Short sellers hebben tot nu toe 455,9 miljoen dollar aan papieren winsten geoogst door in te zetten op regionale banken, waarbij First Horizon maandag de lijst met winnaars aanvoerde, zo bleek uit gegevens van analysebureau Ortex.

Regionale kredietverstrekkers hadden vorige week bij de voorzitter van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission, Gary Gensler, aangedrongen op een onderzoek naar short sellers, die door hun transacties de bankaandelen "loskoppelden van de onderliggende financiële realiteit".

Maar hedgefondsen, die zich vaak bezighouden met baissetransacties, hebben maandag in een brief aan Gensler laten weten dat een verbod contraproductief zou zijn. "Een verbod op short selling zal de marktvolatiliteit alleen maar vergroten, de prijsvorming schaden en een herstel van de koersen van regionale banken vertragen", schreef Bryan Corbett, directeur van de Managed Funds Association.

Yellen zei dat het aan de SEC is om short selling te reguleren, hoewel er een hoge lat ligt voor eventuele controles als er bewijs van marktmanipulatie wordt gevonden.

De crisis bij regionale banken is het gevolg van de sterke renteverhogingen van de Federal Reserve in het afgelopen jaar, en de situatie zou kunnen verergeren voor kredietverstrekkers, de belangrijkste financiers van kleine bedrijven, zei Sean Kouplen, voorzitter en chief executive van de in Oklahoma gevestigde Regent Bank, in een interview.

"Ik vrees dat de kleinere banken zullen verdwijnen en dat we uiteindelijk slechts een paar grote banken overhouden", aldus Kouplen.