Taiwan had enkele van zijn inreis- en quarantaineregels gehandhaafd, terwijl grote delen van de rest van Azië deze versoepelden of volledig ophieven, hoewel het in juni het aantal dagen dat in isolatie moet worden doorgebracht voor nieuwkomers terugbracht van zeven naar drie.

Hoewel Taiwan sinds het begin van dit jaar bijna zeven miljoen binnenlandse gevallen heeft gemeld, heeft de regering de heropening doorgezet en gezegd dat het leven weer normaal moet worden, vooral gezien de hoge vaccinatiegraad.

De regering verwelkomde de eerste aankomsten die profiteren van het einde van de quarantaine op een vlucht uit Bangkok op de belangrijkste internationale luchthaven van Taiwan in Taoyuan, buiten Taipei.

Opgewonden toeristen poseerden voor foto's te midden van een menigte media en ambtenaren, en werden uit het vliegtuig gehaald door directeur-generaal Chang Shi-chung van het bureau voor toerisme.

"Dit is een kans om het grensoverschrijdend toerisme weer tot leven te brengen en op te bouwen," vertelde Chang aan verslaggevers.

Sommige regels blijven van kracht, waaronder de eis dat mensen gedurende zeven dagen na aankomst hun gezondheid in de gaten houden en zichzelf snel testen.

De twee belangrijkste luchtvaartmaatschappijen van Taiwan, China Airlines Ltd en Eva Airways Corp, hebben hun vluchten opgevoerd, de capaciteit op routes die tijdens de pandemie werden geschrapt, hersteld en nieuwe vluchten gepland naar steden als Da Nang in Vietnam.

Taiwanese burgers en buitenlandse inwoners hebben tijdens de pandemie geen verbod gekregen om te vertrekken en weer in te reizen, maar moesten thuis of in hotels in quarantaine blijven gedurende maximaal twee weken.

Vóór de pandemie was Taiwan een populaire toeristische bestemming, vooral voor reizigers uit Japan, Zuid-Korea en Zuidoost-Azië, die werden aangetrokken door de keuken en de natuurlijke schoonheid van het eiland.