Chilean Cobalt Corp. kondigde de uitvoering aan van een Memorandum of Understanding met EcoBiome Metals, LLC, de partijen zijn overeengekomen om samen te werken aan een uitgebreide studie en oplossing voor complexe koper- en kobaltextractie met behulp van duurzame en milieuvriendelijke bio-oplossingen afgeleid van EcoBiome Metals. De uitvoering van dit MOU volgt op succesvol eerste bioleaching testwerk in 2023 uitgevoerd door EcoBiome in hun faciliteit in Houston, Texas.

EcoBiome paste zijn gepatenteerde Cultured Copper en Cultured Cobalt microben toe op verschillende residu- en afvalgesteentemonsters uit het La Cobaltera projectgebied. Het eindresultaat in elk van de monsters was een succesvolle toevoeging van zeer functionele en effectieve microben, die de cyclus en extractie van koper- en kobaltmetalen versnelde via een organisch en duurzaam biologisch proces. Op basis van het eerste succesvolle laboratoriumtestwerk hebben C3 en EcoBiome ervoor gekozen om hun onderzoekswerk te formaliseren en een eerste testprogramma op te stellen.

Dit programma zal het testwerk van EcoBiome uitbreiden met ertsmonsters uit nieuwe greenfieldgebieden van het La Cobaltera-project. In dit gebied heeft C3 onlangs topografische en aëromagnetische onderzoeken uitgevoerd en momenteel wordt er een vervolg-exploratieplan ontworpen dat later dit jaar zal worden uitgevoerd. C3's La Cobaltera-exploratieprogramma zal zich richten op de noord-noordwestelijke uitbreidingen van bekende brownfield koper- en kobalt-koperoxidevoorraden in het bredere San Juan-district.

Monsters die voor deze tweede testronde worden genomen, zullen naar EcoBiome's fabriek in Texas worden gestuurd. Daar zullen ze worden geanalyseerd en verwerkt met behulp van EcoBiome's nieuwe gepatenteerde EcoBiome Discovery Platform om de effectiviteit van koper- en kobaltbio-extractie te beoordelen met behulp van de nieuwe en gepatenteerde Cultured Copper en Cultured Cobalt biotechnologie. Na deze tweede testronde zullen C3 en EcoBiome het wederzijdse belang bespreken om plannen voor de ontwikkeling van een proeffabriek uit te werken, naast andere samenwerkingsgebieden. Dit is een vervolg op eerder metallurgisch werk in La Cobaltera dat door C3 is uitgevoerd, waaronder chemische en mineralogische karakterisering, gevolgd door kolomloogtests en zuurloogtests met flessenrollen op de monsters uit de oxide- en overgangszone, en ruwere flotatietests op de monsters uit de sulfidezone.

Evaluatie van de bioleachingtechnologie van EcoBiome zou het gebruik van agressieve en vaak dure chemicaliën tijdens het mijnbouw- en extractieproces verminderen of mogelijk elimineren. De voordelen van de toepassing van de microbe-technologie van EcoBiome maken de mogelijke vervanging mogelijk van corrosieve en schadelijke chemicaliën door de toepassing en introductie van biologisch gecertificeerde en zeer effectieve biomijnmicroben voor de selectieve ontginning, cyclering en extractie van koper en kobalt uit complexe ertsen.