Cerrado Gold Inc. kondigde positieve metallurgische testresultaten aan die bevestigen dat het mogelijk is om ijzerconcentraten van hoge zuiverheid en DRI-kwaliteit te produceren op haar Mont Sorcier magnetietijzerertsproject in de buurt van Chibougamau, Quebec, dat wordt uitgevoerd door haar 100% dochteronderneming Voyager Metals Inc. De metallurgische tests waren de eerste fase in het bepalen van het definitieve ontwerp van de flowsheet voor de haalbaarheidsstudie op Mont Sorcier, die later dit jaar moet plaatsvinden. Het ontwerp en de analyse van het metallurgische testprogramma werden uitgevoerd door Soutex Inc., een adviesbureau gespecialiseerd in ertsverwerking en metallurgische processen gevestigd in Quebec City, Quebec, waarbij het testwerk werd voltooid door SGS Canada, een van 's werelds toonaangevende test-, inspectie- en certificeringsbedrijven gevestigd in Quebec City. De resultaten van deze eerste fase van het testwerk tonen aan dat het Mont Sorcier-project het potentieel heeft om een ijzerconcentraat met een hoge zuiverheidsgraad van 67% ijzer en een laag silicium- en aluminiumoxidegehalte te produceren, waardoor het geschikt is om geclassificeerd te worden als een product van Direct Reduction Iron ("DRI") kwaliteit.

Een dergelijk product vermindert de totale uitstoot van broeikasgassen bij de staalproductie aanzienlijk in vergelijking met andere concentraten van lagere kwaliteit. Het heeft het potentieel om gebruikt te worden in vlamboogovens voor de productie van staalproducten, waardoor de uitstoot nog verder afneemt. Aangezien het Mont Sorcier-project een magnetietmateriaal is, vermindert het ook het gebruik van kolen in het staalproductieproces en in combinatie met de beschikbaarheid van waterkracht in Quebec, verlaagt het de algehele emissieniveaus.

Naarmate de wereldwijde vraag naar Groen Staal toeneemt, wordt verwacht dat de vraag naar en de prijspremie voor hoogwaardiger producten zal blijven stijgen tot een niveau boven de meest verhandelde ijzerproducten en de vraag naar laagwaardiger materialen zal vervangen. De mogelijkheid om ijzerconcentraten van hoge zuiverheid te produceren maakt Mont Sorcier tot een project dat in staat is om ijzer van kritische en strategische hoge zuiverheid te leveren, zoals geschetst door de regering van Quebec, die ernaar streeft een leider te worden om de energietransitie te ondersteunen door de ontwikkeling van kritische en strategische mineralen en de totale wereldwijde uitstoot te verminderen. Het ruwe concentraat werd vervolgens opnieuw vermalen tot een P80 van 38um, en magnetiet werd teruggewonnen in een laatste reinigende magnetische scheidingsfase.

Het magnetische concentraat werd vervolgens verwerkt via een hydroseparatiestap om fijn materiaal met een lage dichtheid te verwijderen, gevolgd door een zwavelflotatiestap om het zwavelgehalte in het concentraat te verlagen. Deze verwerkingsstappen leidden tot de productie van een concentraat met 65% ijzer, 3% silica en een zwavelgehalte van minder dan 0,4%, voor een ijzerterugwinning van 75%, wat in overeenstemming was met de eerdere PEA-resultaten. Het concentraat werd vervolgens verwerkt door een extra omgekeerde ijzerflotatiefase om te beoordelen of het mogelijk was om een concentraat met een laag silicagehalte te produceren.

Succesvolle tests leidden tot de productie van een 67% ijzerconcentraat, met gecombineerde silica- en aluminiumoxidekwaliteiten van minder dan 2,3% (SiO2 1,8% Al2O3 0,5%) en een zwavelgehalte van minder dan 0,4% voor een ijzerterugwinning van 61%. De resultaten van dit testwerkprogramma betekenen een aanzienlijke stap voorwaarts in vergelijking met eerdere resultaten en tonen niet alleen aan dat een basisscenario van 65% ijzerconcentraat gemakkelijk haalbaar is, maar ook dat de productie van zeer zuivere 67% ijzerconcentraten nu mogelijk is. In de toekomst zal het werk zich richten op de optimalisatie van de flowsheet en de maalmaling, naast de bevestiging van de testresultaten van de composiet op variabiliteitsmonsters.

Momenteel wordt de ertslaag gedefinieerd door vijf domeinen, en het werk zal nu verschuiven naar het begrijpen van de beste volgorde voor mijnbouw en verwerking om het optimale productieprofiel te leveren en de economische aspecten van het project te verbeteren.