Aandelen van cannabisbedrijven stegen donderdagmiddag nadat het Amerikaanse Ministerie van Justitie een voorstel onthulde om de beperkingen op marihuana te versoepelen, een regel die, als hij wordt aangenomen, ook meer onderzoek naar de medicinale voordelen ervan mogelijk zou maken.

Amerikaanse aandelen van Tilray Brands, Cronos Group en Canopy Growth stegen tussen 1,2% en 7,1%, terwijl de ETF AdvisorShares Pure US Cannabis met 6,1% steeg.

De in Canada genoteerde Green Thumb Industries en Trulieve Cannabis stegen respectievelijk met 5,8% en 9,1%.

De herclassificatie zal marihuana niet legaliseren voor recreatief gebruik, maar de drug in een groep plaatsen die ketamine en Tylenol met codeïne bevat. Op dit moment valt de drug onder de klasse van de DEA waartoe ook heroïne en LSD behoren.

De Amerikaanse Food and Drug Administration zei "enige geloofwaardige wetenschappelijke ondersteuning te hebben gevonden voor het gebruik van marihuana bij de behandeling van chronische pijn, anorexia gerelateerd aan een medische aandoening en misselijkheid en braken".

"We zijn dankbaar dat onze leiders eindelijk de positieve kracht van deze ongelooflijke plant erkennen en luisteren naar de overweldigende meerderheid van Amerikanen die legalisatie steunen," zei George Archos, oprichter en CEO van Verano Holdings.

Het publiek krijgt 60 dagen de tijd om commentaar te leveren op het voorstel van justitie.

Vorige maand besloot het ministerie om marihuana te herclassificeren naar Schedule III, een minder gevaarlijke drug. (Verslaggeving door Tanay Dhumal in Bengaluru; Bewerking door Vijay Kishore)