(Voor een liveblog van Reuters over de Amerikaanse, Britse en Europese aandelenmarkten, klik of typ LIVE/ in een nieuwsvenster).

* SSP stijgt door hogere winstverwachting voor het jaar.

* Pennon daalt als Ofwat handhavingsonderzoek start

* Drahi vergroot belang in BT, aandelen stijgen

* BBP UK stijgt op jaarbasis met 0,4% - IMF

* Samengestelde PMI mei op 53,9 versus 54,6 geschat

* FTSE 100 vlak, FTSE 250 0,2% hoger

23 mei (Reuters) - De Britse FTSE 100 handelde dinsdag vlak na onzekerheid over de Amerikaanse schuldenovereenkomst, terwijl snackketen SSP Group bijna drie maanden hoger noteerde na gunstige winstvooruitzichten.

De midcap FTSE 250 steeg 0,2%, geholpen door een stijging van 3,1% voor Upper Crust eigenaar SSP Group Plc nadat de snackketen een jaarwinst voorspelde die aan de bovenkant van haar verwachtingen lag.

"Eindelijk, na een paar chaotische jaren voor het bedrijf, zit SSP stevig in de herstelmodus met hogere inkomsten, winst en marges", zei AJ Bell beleggingsdirecteur Russ Mould.

"We zijn er nog niet helemaal voor het dividend, maar het bedrijf laat doorschemeren dat het slechts een kwestie van tijd is voordat de aandeelhoudersbeloning weer wordt ingevoerd."

De internationaal georiënteerde FTSE 100 bleef daarentegen vlak door de voorzichtigheid van beleggers ten aanzien van de lopende besprekingen over het Amerikaanse schuldenplafond.

De prestaties van Britse aandelen zijn sinds eind april overwegend mat, waarbij meerdere factoren - waaronder gemengde bedrijfsresultaten en de impasse rond de Amerikaanse schuldenlast - de stemming onder beleggers vertroebelden.

De samengestelde inkoopmanagersindex van S&P Global - die zowel de dienstensector als de verwerkende industrie omvat - daalde naar 53,9, terwijl in april nog een record van 54,9 werd genoteerd.

Onder de andere bewegers verhoogde miljardair Patrick Drahi zijn belang in BT Group Plc tot 24,5%, maar herhaalde dat hij niet van plan is de telecomgigant volledig over te nemen. Aandelen van de groep stegen 0,4% in een volatiele handel.

Cranswick Plc steeg 4,7% nadat de vleesproducent een stijging van de jaarwinst rapporteerde dankzij een sterke vraag.

Pennon Group Plc verloor 1,9% nadat toezichthouder Ofwat een onderzoek instelde naar de South West Water unit van de groep in verband met de lekkageprestaties.

Marktonderzoeker Kantar zei dat de binnenlandse inflatie van levensmiddelen in mei voor de tweede achtereenvolgende maand licht is gedaald, terwijl het Internationaal Monetair Fonds toevoegde dat het niet langer verwacht dat de binnenlandse economie dit jaar in een recessie zal belanden. (Verslaggeving door Johann M Cherian in Bengaluru; Redactie door Janane Venkatraman)