De voorgenomen overname van de Zweedse collega ETraveli Group door Booking Holdings ter waarde van 1,63 miljard euro ($1,7 miljard) is maandag door de antitrustautoriteiten van de EU geblokkeerd, nadat ze hadden gezegd dat dit de dominantie van Booking op het gebied van online reisbureaus voor hotels (OTA) zou hebben versterkt.

De Europese Commissie, die optreedt als mededingingswaakhond in de 27 landen tellende Europese Unie, zei dat de corrigerende maatregelen van Booking niet voldoende waren om haar zorgen weg te nemen, wat een verhaal van Reuters eerder deze maand bevestigt.

"De transactie zou de dominante positie van Booking op de OTA-markt voor hotels hebben versterkt, wat zou hebben geleid tot hogere kosten voor hotels en mogelijk ook voor consumenten," zei de EU-antitrusttoezichthouder in een verklaring.

Het bedrijf zei dat het voorstel van Booking om meerdere hotelopties te tonen aan klanten die vluchten boeken op haar site, haar zorgen niet wegnam.

"De ontvangen feedback geeft aan dat de voorgestelde oplossingen niet voldoende uitgebreid en effectief waren en de geïdentificeerde mededingingsbezwaren niet volledig wegnamen", aldus de EU-mededingingswaakhond.

Booking, met merken als Booking.com, Rentalcars, Priceline en Agoda, kondigde de deal aan in november 2021.

ETraveli, eigendom van participatiemaatschappij CVC Capital Partners, is eigenaar van Gotogate en Mytrip en exploiteert ook de aanbieder van luchtvaartcontentdistributiediensten TripStack.

De deal kreeg vorig jaar onvoorwaardelijk groen licht in Groot-Brittannië, wat de verschillende regelgevende benaderingen in verschillende markten onderstreept. (Verslaggeving door Foo Yun Chee; bewerking door Philip Blenkinsop)