BERLIJN/BRUSSEL (dpa-AFX) - In het geschil over de toekomst van nieuwe auto's met een verbrandingsmotor ziet de Duitse regering een oplossing binnen handbereik. Kanselier Olaf Scholz (SPD) zei vrijdag na de EU-top in Brussel over een akkoord met de EU-Commissie: "Dat zal al gebeuren, en vrij snel." Verkeersminister Volker Wissing (FDP) zei dat een reactie van de Commissie op recente Duitse voorstellen hem optimistisch stemde. Hij voegde eraan toe dat "laatste juridische kwesties" nu moeten worden opgehelderd voor een veilig perspectief voor toekomstige verbrandingsvoertuigen met klimaatneutrale kunstmatige brandstoffen.

Wissing vertelde de Deutsche Presse-Agentur dat zij nauw met de Commissie hebben overlegd en een constructief voorstel hebben ingediend. "Wij gaan ervan uit dat niet alleen alle inhoudelijke maar ook de juridische vragen hiermee afdoende zijn beantwoord." Niets mag de goedkeuring van nieuw geregistreerde voertuigen met verbrandingsmotoren die uitsluitend op synthetische brandstoffen rijden in de weg staan, ook niet na 2035. Er werd nu verwacht dat de Commissie een overeenkomstige verklaring zou afleggen, termijnen zou aangeven en het proces voor overeenkomstige wetsbesluiten zou starten.

Op donderdagavond had het ministerie een reactie op de voorstellen van de Europese Commissie naar Brussel gestuurd, en vrijdag werd een reactie van de autoriteit ontvangen. Het ministerie wilde deze bestuderen. De achtergrond is het streven om een blokkade van het verbod op conventionele verbrandingsauto's in de EU te doorbreken.

Volgens een principeakkoord van het Europees Parlement en de EU-staten mogen vanaf 2035 alleen nog emissievrije nieuwe auto's worden geregistreerd. Duitsland dringt er echter op aan dat nieuwe auto's met verbrandingsmotor mogen rijden op e-fuels, dat wil zeggen klimaatneutrale kunstmatige brandstoffen geproduceerd met groene stroom. E-fuels zijn nog ver verwijderd van massaal gebruik.

In haar laatste brief aan Brussel heeft het ministerie van Verkeer verschillende elementen voor een oplossing voorgesteld, aldus een woordvoerder. Deze omvatten een "verbintenis tot technologieneutraliteit door de Commissie" en een verankering van dit beginsel in de verordening betreffende vlootlimieten. Daarnaast moet er onmiddellijk een voertuigcategorie worden gecreëerd voor auto's die uitsluitend op e-brandstoffen rijden, zodat dit onverwijld in de Europese wetgeving wordt verankerd. Ook moet er een "onmiddellijke registratiemogelijkheid voor deze voertuigen" komen.

Wissing benadrukte in Mainz: "Wij trekken de doelstellingen om klimaatneutrale voertuigen pas vanaf 2035 toe te staan niet in twijfel. Dat hebben we nooit gedaan." Maar, zei hij, het is belangrijk dat de verbrandingsmotor als technologische optie beschermd blijft. Duitsland is een leider in deze technologie. Het heeft geen zin deze nu te verbieden. Want meerdere aanbiedingen zorgen voor steeds meer concurrentie en dus ook voor betere prijzen voor de burgers. Daar ging het hem om.

De EU-Commissie gaf vrijdag geen commentaar op de huidige stand van zaken. Voorzitter Ursula von der Leyen zei donderdagavond dat het project een belangrijke pijler is om de klimaatdoelstellingen van de EU te bereiken. "Daarom intensiveren we de gesprekken en ik heb er alle vertrouwen in dat we snel een goede oplossing zullen vinden." Minister van Economische Zaken Robert Habeck (Groenen) zei vrijdag dat hij had begrepen dat er een akkoord was. Dit zou goed nieuws zijn. Het geschil had te lang geduurd, zei hij. Hij hoopte dat hij het bij het rechte eind had.

Wissing legde uit dat er, bijvoorbeeld door sensortechnologie, voor gezorgd moet worden dat er geen andere brandstoffen gebruikt kunnen worden. Critici klagen dat er relatief veel energie nodig is om e-fuels te produceren en dat de brandstoffen schaars zijn. Ze zijn harder nodig in de luchtvaart en de scheepvaart. De vraag of er voldoende e-fuels zijn voor massaal gebruik is niet aan de orde, maakte Wissing duidelijk. Zelfs als het antwoord nee is, pleit dit niet voor een verbod op de verbrandingsmotor. "Want iets dat weinig of misschien helemaal niet gebruikt zal worden, hoeft niet verboden te worden."

Tijdens het akkoord over verbrandingsmotoren in het najaar had Duitsland een addendum in het akkoord bedongen, waarin staat dat de EU-Commissie een voorstel moet indienen over hoe voertuigen die alleen op e-brandstoffen rijden, na 2035 kunnen worden geregistreerd. De EU-Commissie heeft de desbetreffende paragraaf altijd zo gelezen dat speciale voertuigen, zoals ambulances of brandweerwagens, hierdoor zouden worden getroffen. Volgens de lezing van Berlijn zou de vrijstelling voor e-fuel echter voor alle voertuigen moeten gelden. Een voor begin maart geplande bevestiging van het akkoord door de EU-landen werd daarom aanvankelijk door Duitsland verhinderd./sam/mjm/mfi/sku/mba/hoe/DP/stw