In een niet-geplande release, het bedrijf zei dat de winst voor belastingen sprong met 370% tot 3,76 miljard euro ($ 4,53 miljard), volgens voorlopige cijfers, met een omzetgroei in alle belangrijke regio's en alle merken.

Het merkte een bijzonder sterke positie in China op, evenals positieve prijsontwikkelingen en een grote vraag naar gebruikte auto's, en voegde eraan toe dat de winst de marktverwachtingen had overtroffen.

Duitse rivaal Daimler zei vorige week de stijgende Chinese vraag naar luxe auto's van Mercedes-Benz en hogere prijzen reden een beter dan verwachte winst in haar eerste kwartaal.

BMW is gepland om volledige winstcijfers bekend te maken op 7 mei.

($1 = 0,8306 euro)