Blue Bird Corporation vierde de feestelijke opening van zijn Electric Vehicle (EV) Build-Up Center op het terrein van de belangrijkste Amerikaanse fabriek van het bedrijf in Fort Valley, Ga. Blue Bird transformeerde een faciliteit van bijna 40.000 m² om aan de toenemende vraag naar elektrische, emissievrije schoolbussen te kunnen voldoen.

De opening is een belangrijke mijlpaal omdat het bedrijf zijn productiecapaciteit voor elektrische schoolbussen blijft uitbreiden van 4 naar 20 voertuigen per dag. Amerikaanse en Canadese schooldistricten stappen steeds vaker over op elektrische, emissievrije voertuigen om de uitstoot van schadelijke broeikasgassen te verminderen, de gezondheid van leerlingen en gemeenschappen te verbeteren en te besparen op de stijgende brandstofkosten. Schooldistricten blijven profiteren van aanzienlijke overheidsfinanciering om de invoering van elektrische schoolbussen en de ondersteunende laadinfrastructuur te versnellen.

Momenteel is er meer dan 10 miljard dollar aan federale, provinciale en lokale financiering gereserveerd voor emissievrije en emissiearme schoolbussen. Dit omvat de Bipartisan Infrastructure Law (BIL) van de regering Biden, die over een periode van vijf jaar in totaal 5 miljard dollar uittrekt voor schoon schoolbusvervoer. Het U.S. Environmental Protection Agency (EPA) verwacht dat 30% van alle schoolbussen in het modeljaar 2027 elektrisch aangedreven zullen zijn.

Dit cijfer zal naar verwachting toenemen tot 45% voor het modeljaar 2032, volgens de onlangs door de EPA voorgestelde broeikasgasemissienormen voor zware voertuigen. Blue Bird's EV Build-up Center zal het bedrijf in staat stellen zijn productiecapaciteit op lange termijn te verhogen tot 5.000 elektrische schoolbussen per jaar. Blue Bird's EV Build theup Center maakt deel uit van een miljoeneninvestering in de upgrade van Blue Bird's productielocatie in Fort Valley, Ga.

De nieuwe faciliteit krijgt een speciale assemblagelijn voor elektrische schoolbussen. Hoog opgeleide technici zullen elektrische batterijen en andere onderdelen installeren om de voertuigen om te vormen tot emissievrije elektrische schoolbussen. Blue Bird blijft met bijna 1.000 elektrische, emissievrije schoolbussen de bewezen leider op het gebied van schoon vervoer.

Het bedrijf zal Vision en All American elektrische schoolbussen assembleren in het EV Build-up Center. Deze emissievrije voertuigen kunnen tussen 77 en 84 leerlingen vervoeren, tot 120 mijl op één lading. Blue Bird's EV Build-up Center omvat InCharge Energy ICE-30 laders en mobiele karren om de elektrische schoolbussen flexibel op te laden voordat ze aan de klant worden geleverd.

Op basis van de laadinfrastructuur duurt het vier uur voordat nieuw gemonteerde bussen in het EV Build-up Center volledig zijn opgeladen. Blue Bird is de enige fabrikant van schoolbussen in de Verenigde Staten die in eigendom is en wordt geëxploiteerd. De overstap naar schoon leerlingenvervoer helpt Blue Bird ongeveer 2.000 goedbetaalde banen te behouden.

2.000 goedbetaalde banen.