China heeft nog niet op het aanbod gereageerd, vertelde een woordvoerder van de Europese Commissie aan journalisten tijdens een reguliere briefing. Hij gaf niet aan hoeveel vaccins de EU aanbood of welke fabrikanten dat waren.

"Met het oog op de COVID-situatie in China heeft (gezondheids)commissaris Stella Kyriakides haar Chinese collega's de hand gereikt om de solidariteit en steun van de EU aan te bieden", zei hij.

"Dit omvat expertise op het gebied van volksgezondheid en donaties van aangepaste EU-vaccins."

Op de vraag of Beijing het aanbod van de EU zou aanvaarden, antwoordde de woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Mao Ning, niet direct. Hij vertelde Reuters dat China's vaccinatiegraad en behandelingscapaciteit blijven stijgen en dat de voorraden "toereikend" zijn.

Ze zei dat China openstaat voor "versterking van de solidariteit en samenwerking met de internationale gemeenschap" om de pandemie beter het hoofd te kunnen bieden, hoewel het "kan voldoen aan de vraag van iedereen die zich wil laten vaccineren".

China heeft er tot nu toe op aangedrongen voor zijn eigen bevolking alleen Chinese vaccins te gebruiken - die van het geïnactiveerde virustype zijn en niet zijn gebaseerd op de westerse mRNA-technologie.

Vorige maand verzond Duitsland 11.500 BioNTech COVID-vaccins naar Duitse bedrijven en ambassades en consulaten in China voor gebruik door Duitse onderdanen aldaar.

Een bron die bekend is met de situatie zei toen dat er gesprekken gaande waren met andere regeringen van de Europese Unie over het verstrekken van deze vaccins aan burgers van andere nationaliteiten.

EU-gezondheidsdeskundigen zouden dinsdag bijeenkomen om de COVID-situatie in de lidstaten te bespreken, in afwachting van een andere bijeenkomst op woensdag, waar vertegenwoordigers van de EU-regeringen een gecoördineerde aanpak van het blok voor reizigers uit China zullen overwegen.