BBVA Cani Fernandez, hoofd van de toezichthouder CNMC, zei ook dat de waakhond de gecombineerde entiteit zou kunnen dwingen om desinvesteringen te doen op gebieden zoals het verzekeringswezen.
De waakhond bestudeert het voorstel voor het bod en dat kan minstens een maand duren, of drie maanden als het onderzoek een tweede fase ingaat, vertelde Fernandez op een evenement in Santander. Zelfs deze termijnen kunnen verlengd worden, omdat elke keer dat er aanvullende informatie nodig is, het beoordelingsproces opnieuw wordt gestart, zei ze.
In de derde fase van de herziening heeft de regering, die zich al tegen de overeenkomst heeft uitgesproken, twee maanden extra de tijd om eventueel nieuwe voorwaarden op te nemen.
"En in dat kader kan de regering nieuwe voorwaarden stellen en zou het mogelijk zijn voor het kabinet om extra voorwaarden op te leggen," zei ze zonder verder uit te weiden.
Volgens de Spaanse wet heeft de regering het laatste woord over het toestaan van een fusie.
BBVA zou nog steeds invloed hebben als een potentieel grote aandeelhouder in Sabadell.
Fernandez zei dat ze niet op de hoogte was van enige politieke druk met betrekking tot het bod, maar zei dat het te vroeg was voor CNMC om de uitkomst van het onderzoek te beoordelen voordat ze een volledige analyse uitvoerde.
"We moeten zien hoe alle markten voor en na de operatie worden beïnvloed en dienovereenkomstig conclusies trekken," zei ze.
Het bod is afhankelijk van de vraag of BBVA meer dan 50,01% van Sabadell verwerft, en BBVA heeft gezegd dat het proces zes tot acht maanden kan duren voordat het formeel naar de aandeelhouders gaat.
BBVA heeft een buitengewone aandeelhoudersvergadering bijeengeroepen op 5 juli om een aandelenuitgifte goed te keuren om het bod te financieren.
In de aanloop naar die stemming adviseerde volmachtadviseur Glass-Lewis de aandeelhouders van BBVA maandag om vóór de kapitaalverhoging te stemmen, eraan toevoegend dat als BBVA het vereiste belang zou verwerven, de minderheidsaandeelhouders "beperkte invloed en geen strategische voordelen" zouden hebben.
Het bod van BBVA werd verworpen door de raad van bestuur van Sabadell, waardoor BBVA een vijandig bod uitbracht rechtstreeks aan de aandeelhouders van Sabadell.
Fernandez zei dat, aangezien de twee banken niet hand in hand gingen in het proces, de situatie anders was dan de fusie tussen Caixabank en Bankia in 2020, wat zinspeelde op een langer proces.
"Uiteindelijk gaat het erom hoe snel we de informatie krijgen om de analyse te doen," zei ze.
De opgelegde voorwaarden zouden vergelijkbaar kunnen zijn met die voor de fusie tussen Caixabank en Bankia, zei ze.
"In feite was er in het geval van Caixa Bankia, als ik het me goed herinner, sprake van enige desinvestering op het gebied van verzekeringen, dus het zou ook niet de eerste keer zijn," zei ze. Caixa Bankia moest ook een bepaald aantal filialen openhouden.
Een gefuseerde BBVA en Sabadell zou een gecombineerd marktaandeel van 21,9% in leningen hebben, wat minder is dan het aandeel van 25% van Caixabank, maar het zou een veel groter marktaandeel hebben in regio's zoals Catalonië en Valencia.
Volgens het regelgevend kader van CNMC is een verplichte herziening nodig wanneer het marktaandeel meer dan 30% van de relevante markt bedraagt. De CNMC voert ook een onderzoek uit op basis van de beschikbaarheid van een reeks financiële diensten en producten voor klanten.
($1 = 0,9336 euro) (Verslaggeving door Jesús Aguado Redactie door Andrei Khalip, Susan Fenton en Mark Potter)
