Barclays heeft woensdag een nauwlettend gevolgd hoger beroep gewonnen bij het Hooggerechtshof van het Verenigd Koninkrijk over de plichten van banken ten opzichte van hun klanten om fraude te voorkomen.

De Britse bank werd in 2020 aangeklaagd door Fiona Philipp, die er bij een zogenaamde geautoriseerde push-betalingsfraude (APP) in was geluisd om 700.000 pond (906.000 dollar) over te maken naar rekeningen die werden beheerd door fraudeurs in de Verenigde Arabische Emiraten.

Ze beweerde dat Barclays haar een plicht verschuldigd was om haar instructies niet uit te voeren als de bank redelijke gronden had om te vermoeden dat ze werd opgelicht.

Barclays liet de rechtszaak in 2021 met succes verwerpen, maar deze beslissing werd vorig jaar door het Hof van Beroep vernietigd, waardoor de zaak van Philipp naar een rechtszaak kon gaan.

Het Hooggerechtshof bevestigde het beroep van Barclays echter unaniem in een schriftelijke uitspraak op woensdag.

Rechter George Leggatt zei dat het idee dat banken een contractuele plicht hebben tegenover hun klanten om betalingsopdrachten niet uit te voeren als ze fraude vermoeden "niet strookt met de eerste beginselen van het bankrecht".

"Wanneer de klant de bank heeft gemachtigd en geïnstrueerd om een betaling uit te voeren, moet de bank de instructie onmiddellijk uitvoeren," zei de rechter.

"Het is niet aan de bank om zich bezig te houden met de wijsheid of de risico's van de betalingsbeslissingen van haar klant."

Het Hooggerechtshof stond Philipp echter wel toe om een alternatieve zaak tegen Barclays aan te spannen op grond van het feit dat de bank haar plicht jegens haar geschonden had door geen adequate stappen te ondernemen om het geld terug te vorderen dat naar de VAE was overgemaakt.

De uitspraak van woensdag komt tegen een achtergrond van toenemende zwendel, waarbij de autoriteiten proberen om kredietverstrekkers een centrale rol te laten spelen in fraudepreventie - met name met betrekking tot APP-fraude.