BANKIA 
De transactie, die naar verwachting donderdag groen licht krijgt van de aandeelhouders van Caixabank, zal het totale aantal Spaanse kredietverstrekkers terugbrengen van 55 vóór de financiële crisis in 2008 tot 11.
De zegen van de aandeelhouders van Bankia kwam enkele dagen nadat BBVA en Sabadell hun fusiebesprekingen hadden afgeblazen, wat een klap betekende voor de recente consolidatiegolf. Kleinere kredietverstrekkers Unicaja en Liberbank zijn nog in onderhandeling over hun eigen fusieplannen.
De ultralage rentetarieven en de economische gevolgen van de COVID-19-pandemie dwingen kredietverstrekkers in heel Europa zich aan te passen en de kosten verder te verlagen, hetzij op stand-alone basis, hetzij via samenwerkingsverbanden.
Caixabank stemde er in september mee in om het kleinere staatsbankbedrijf Bankia over te nemen voor 4,3 miljard euro (5,16 miljard dollar) in een deal die wordt geschraagd door jaarlijkse kostenbesparingen van 770 miljoen euro, waardoor ze een gecombineerde waarde van meer dan 16 miljard euro krijgen.
"Vandaag is er grote onzekerheid over hoe de toekomst eruit zal zien, maar we zijn er zeker van dat deze toekomst beter zal zijn in deze nieuwe entiteit ... dan in een toekomst waarin elk zijn eigen weg gaat," zei Bankia-voorzitter Jose Ignacio Goirigolzarri op de aandeelhoudersvergadering in een bijna lege zaal in Valencia vanwege coronavirusbeperkingen.
Het aandeel Bankia steeg dinsdag met 1% tot 1,4550 euro, terwijl Caixabank 0,2% daalde tot 2,144 euro.
De deal, die naar verwachting in het eerste kwartaal van 2021 zal worden gesloten, moet worden goedgekeurd door de Spaanse mededingingswaakhond CNMC en het ministerie van Economische Zaken, na toetsing door Spaanse en Europese toezichthouders.
Goirigolzarri zei dat hij "eerst met de vakbonden tot een akkoord wil komen" over mogelijke personeelsinkrimpingen en dat hij ernaar streeft om bij een herstructurering voorrang te geven aan "vrijwillige afvloeiingen".
($1 = 0,8335 euro)
(1 dollar = 0,8343 euro)
