Het Financial Consumer Agency of Canada (FCAC) zei dat federaal gereguleerde financiële instellingen, waaronder banken, risicovolle consumenten moeten helpen door "ondersteuning op maat" te bieden, waaronder maatregelen zoals het kwijtschelden van boetes of andere kosten.

De FCAC zei dat tweederde van de hypotheekhouders moeite heeft om aan hun financiële verplichtingen te voldoen.

Canadezen worden geconfronteerd met de last van hoge rentetarieven die hen dwingen hun maandelijkse bijdrage te verhogen of hun aflossing te verlengen, terwijl de hoge inflatie velen onder druk heeft gezet met de stijgende kosten van levensonderhoud.

"Het huidige economische klimaat wordt gekenmerkt door een hoge schuldenlast van huishoudens, hogere kosten voor levensonderhoud en hogere rentetarieven. Als gevolg hiervan lopen sommige hypotheekhouders het risico dat ze hun periodieke betalingen niet kunnen bijbenen," aldus de FCAC.

In veel gevallen betalen houders van een hypotheek met een variabele rente en vaste aflossingen alleen het rentegedeelte van hun hypotheek, waardoor ze minder snel hun schuld aflossen.

In sommige gevallen komen hypotheekhouders in een negatieve aflossing terecht, wat betekent dat hun vaste betaling niet het volledige rentegedeelte dekt, wat leidt tot oplopende rente en een stijging van het totale bedrag dat ze verschuldigd zijn.

FCAC verwacht dat kredietverstrekkers beleid en procedures implementeren, zoals het kwijtschelden van boetes voor vervroegde aflossing, het kwijtschelden van interne kosten en vergoedingen, het niet in rekening brengen van rente op rente en het verlengen van de aflossing.

Het Office of the Superintendent of Financial Institutions heeft er echter bij kredietverstrekkers op aangedrongen om de risico's van hypotheekverlengingen aan te pakken, door te zeggen dat hoewel het kredietnemers zou kunnen helpen, het hen langer in de schulden zou houden.

De grootste banken van Canada hebben gezegd dat ze al met klanten werken om hulp te bieden, bijvoorbeeld door een betaling over te slaan of de aflossing te verlengen.

"Banken in Canada werken al met klanten die risico lopen en bieden een scala aan advies en maatregelen om te helpen hun hypotheek op orde te houden," aldus de Canadian Bankers Association (CBA), die meer dan 60 banken vertegenwoordigt.

De CBA zei dat het de richtlijnen van het agentschap aan het bestuderen was.