De detailhandelsinflatie in India steeg in december met 5,72% van 5,88% in de voorgaande maand, zo bleek donderdag uit overheidsgegevens. De kerninflatie, die de volatiele voedsel- en brandstofcomponenten uitsluit, werd volgens twee economen geschat op 6,1%, tegenover 6% en 6,26% in november.

"Hoewel het momentum van de kerninflatie is afgenomen, blijft deze hangen op 6%," zei Das tijdens een discussie op de Business Today Banking and Economic Summit.

"Dat is geen comfortabel cijfer om mee om te gaan. Daarom moeten we heel waakzaam zijn en ons echt blijven richten op het kerngedeelte van de inflatie."

Das herhaalde dat de Reserve Bank of India de inflatie niet uit het oog is verloren, maar zei dat het op dit moment niet nodig is om de inflatiedoelstelling te herzien. Het huidige inflatiedoelkader geeft het Monetary Policy Committee (MPC) van de bank veel flexibiliteit in buitengewone situaties zoals de pandemie, zei hij.

Het MPC heeft als doel om de inflatie op middellange termijn terug te brengen tot 4% en deze binnen een bandbreedte van 2-6% te houden.

Het MPC heeft de rente sinds mei vorig jaar met in totaal 225 basispunten verhoogd om de hoge prijzen te temperen en er wordt algemeen verwacht dat de rente tijdens de vergadering in februari nog een keer met 25 basispunten zal worden verhoogd voordat er een lange pauze wordt ingelast.

Ook Das zinspeelde op het vooruitzicht dat de rente langere tijd hoger zal blijven, zonder specifiek India te noemen.

"Als de huidige geopolitieke situatie blijft zoals ze is, zou het een situatie kunnen worden van 'lange tijd hoge' rentetarieven (wereldwijd)," zei hij.

Wat betreft de bezorgdheid over het bijna tien jaar hoge tekort op de lopende rekening in het septemberkwartaal, zei Das dat er in oktober en november een grote verbetering te zien was.

Hij zei dat de export van diensten van het land is aangetrokken, terwijl het handelstekort tekenen van matiging vertoont en de financiering van het tekort op de lopende rekening "redelijk comfortabel" zou zijn.