President William Ruto heeft Kamau Thugge, economisch adviseur en voormalig hoge ambtenaar van het ministerie van Financiën, voorgedragen als opvolger van Patrick Njoroge, wiens ambtstermijn van acht jaar medio juni afloopt.

Thugge zal onderzoeken of het mogelijk is een lokale obligatie in dollar uit te geven, vertelde hij aan de commissie Financiën van het parlement, die zijn benoeming onderzoekt.

De deposito's in buitenlandse valuta bij commerciële banken bedroegen ongeveer 1 biljoen shilling (7,33 miljard dollar), zei hij, wat het standpunt ondersteunt dat een obligatie in lokale dollar levensvatbaar is.

"Als we de Kenianen die dollars in hun deposito's hebben, zover kunnen krijgen dat ze die kopen... dan hebben we de mogelijkheid om de liquiditeit daadwerkelijk te vergroten," zei hij dinsdag.

Scheidend gouverneur Njoroge drong aan op voorzichtigheid met het idee van de uitgifte van lokale dollarobligaties en zei dat de dollardeposito's van de commerciële banken niet ongebruikt waren.

"Het zou overtollige dollars niet opvegen omdat er in die zin geen overtollige dollars zijn ... Dit zou uiteindelijk het vuur van de dollarisering in de economie aanwakkeren," zei Njoroge woensdag tijdens een aparte persconferentie.

De deviezenreserves van de centrale bank van 6,49 miljard dollar dekken 3,62 maanden invoer, wat volgens de bank voldoende is om eventuele kortetermijnschokken op de deviezenmarkt op te vangen.

Thugge zei dat hij ook de inspanningen van de centrale bank om de banksector te consolideren, die Njoroge ook had nagestreefd, zou voortzetten.

"Als ik gouverneur word... is dat een gebied dat ik wil blijven nastreven, zodat we minder banken hebben, sterkere banken met sterke kapitaal- en liquiditeitsbuffers die zelfs regionaal kunnen uitbreiden," zei hij.

De afgelopen jaren heeft een aanzienlijke consolidatie van Keniaanse banken plaatsgevonden, sinds in 2015 twee middelgrote kredietverstrekkers werden gesloten wegens liquiditeitsproblemen.

De meest recente grote transactie was de fusie in 2019 van Commercial Bank of Africa en NIC Group tot NCBA Group.

Tot de uitdagingen die Thugge in zijn functie wacht, behoren een snelle verzwakking van de Keniaanse shilling en een zware schuldenlast van de overheid die de financiën heeft aangetast.

($1=136,5000 Keniaanse shilling)