AT&T Inc. heeft aangekondigd dat Jim Bugel, voormalig FirstNet-voorvechter, de nieuwe president wordt van het FirstNet-programma—de eenheid die belast is met de bouw en het onderhoud van het landelijke breedbandnetwerk voor openbare veiligheid (NPSBN) voor de FirstNet Authority—te midden van verschillende wijzigingen in het leiderschap van het bedrijf.Bugel volgt Jason Porter op, die de afgelopen drie jaar de FirstNet-eenheid van AT&T heeft geleid en sinds begin 2021 ook president is geweest van de publieke sector van AT&T. Wanneer de veranderingen in het leiderschap zondag ingaan, wordt Bugel president van het FirstNet-programma en zal hij rapporteren aan Zee Hussain, die AT&T's nieuwe public-sector president is na het leiden van AT&T enterprise sales teams in de gezondheidszorg, productie en transport.Bugel is zeer vertrouwd met de FirstNet-missie, omdat hij als vicepresident van het FirstNet-team heeft gediend sinds AT&T in 2017 het FirstNet-contract in de wacht sleepte en omdat hij de wetgeving van 2012 heeft gesteund waarmee de FirstNet-autoriteit werd opgericht. AT&T benoemde Bugel tot hoofd van de FirstNet-eenheid van het bedrijf op een interessant moment in het programma.

AT&T is gecontracteerd om de eerste vijfjarige opbouw van het NPSBN tegen eind maart 2023 te voltooien, dus toekomstige systeemuitbreidingen zullen grotendeels afhangen van de herinvesteringsinspanningen van de FirstNet Authority. De FirstNet Authority is op zoek naar een nieuwe CEO na het ontslag van Ed Parkinson in het voorjaar. Bovendien overweegt de FCC de verlenging van de vergunning van de FirstNet Authority voor het spectrum van 700 MHz Band 14, met een besluit dat wordt verwacht vóór de 10-jarige verjaardag van de vergunning die in 2012 werd verleend.

Veel bronnen in de wandelgangen denken dat de FCC nieuwe regels zal vaststellen voor de 4,9 GHz-band—die voorheen bestemd was voor de openbare veiligheid—die directe of indirecte gevolgen kunnen hebben voor FirstNet. Verschillende vertegenwoordigers van de openbare veiligheid juichten de keuze van Bugel toe. Jeff Johnson, CEO van de Western Fire Chiefs Association—een voormalig vice-voorzitter van de FirstNet Authority—wees op Bugel's ervaring met FirstNet en gedetailleerde kennis van de geschiedenis van het programma.

Dick Mirgon, vicevoorzitter en penningmeester van de Public Safety Broadband Technology Association—een FirstNet-consultant en een voormalige APCO-voorzitter die samen met Johnson en anderen heeft gepleit voor de wetgeving van 2012—sloot zich hierbij aan.