Chipaandelen in Azië tuimelden donderdag, in navolging van een zware selloff op Wall Street, aangewakkerd door een nieuwsbericht dat de Verenigde Staten overwegen om de export van geavanceerde halfgeleidertechnologie naar China aan banden te leggen.

Het zwaarst getroffen waren de aandelen van Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), 's werelds grootste chipfabrikant op contractbasis, die in twee dagen tijd ongeveer T$2 biljoen ($61,35 miljard) aan marktwaarde heeft verloren.

TSMC, dat donderdag winst rapporteert, heeft deze week een dubbele klap gekregen door berichten over de Amerikaanse beperkingen en door opmerkingen van de Amerikaanse Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump dat Taiwan Amerika moet betalen voor zijn defensie.

TSMC daalde met meer dan 3% en sloot zich daarmee aan bij andere technologieconcerns, zoals de grote chipmakers Samsung Electronics en SK Hynix uit Zuid-Korea, die respectievelijk met 1,85% en 4,1% daalden, en Tokyo Electron uit Japan, dat met meer dan 8% daalde.

De Global X Asia Semiconductor ETF daalde met 2,7%, waardoor de winst voor het jaar daalde tot 13,5%.

In het rapport van Bloomberg News dat woensdag tijdens de Aziatische handelsuren werd gepubliceerd, stond dat de regering van president Joe Biden een maatregel overwoog die de "foreign direct product rule" wordt genoemd en waarmee de Amerikaanse overheid de verkoop van een product kan tegenhouden als het is gemaakt met behulp van Amerikaanse technologie.

Dat zou mogelijk beperkingen betekenen voor bedrijven zoals Tokyo Electron en het Nederlandse ASML.

De American Depository Receipts van TSMC daalden woensdag met 8%. In zijn winstcijfers over het eerste kwartaal zei TSMC dat 69% van de omzet afkomstig was van klanten in Noord-Amerika en 9% uit China.

De beschermende houding van Washington ten opzichte van de Amerikaanse halfgeleiderindustrie, die het land als strategisch belangrijk beschouwt om de concurrentie met China aan te gaan, heeft beleggers steeds meer zorgen gebaard.

"Het lijkt erop dat macro- en geopolitieke factoren een grotere rol hebben gespeeld dan fundamentele factoren," zei Kang Jin-hyeok, een analist bij Shinhan Securities in Seoul.

Kang verwees naar de sterke recente winstcijfers van Samsung en ASML, maar merkte op dat de zware verkoop van ASML aan China het bedrijf tot doelwit maakt van de voorgestelde Amerikaanse beperkingen.

China was goed voor ongeveer 49% van ASML's verkoop van lithografiesystemen in het tweede kwartaal en vertegenwoordigt ongeveer 20% van het orderboek.

De aandelen van ASML daalden woensdag met meer dan 10%, ondanks de winst over het tweede kwartaal, die een stijging liet zien van de boekingen in verband met kunstmatige intelligentie.

De regering Biden heeft agressieve maatregelen genomen om de Chinese toegang tot geavanceerde chiptechnologie te beperken, waaronder ingrijpende beperkingen die in oktober werden uitgevaardigd om de export te beperken van AI-processors die zijn ontworpen door bedrijven waaronder AI-lieveling Nvidia.

De laatste rimpels in de Chinees-Amerikaanse betrekkingen hebben de eerste tekenen van een rotatie van beleggers van Big Tech-aandelen naar kleinere waardeaandelen versneld, op grond van de opvatting dat lagere Amerikaanse rentetarieven gunstig zijn voor kleinere bedrijven.

"De positionering was erg extreem geworden in de halfgeleider-/AI-ruimte en de opmerkingen over de importbeperkingen hebben een risicovermindering teweeggebracht," zei Jon Withaar, die een Aziatisch special situations hedgefonds beheert bij Pictet Asset Management.

Technologieaandelen hebben het dit jaar beter gedaan dan verwacht dankzij de wereldwijde AI-hausse. De Nasdaq steeg met 20%, terwijl de S&P 500 met 17% steeg.

Maar de selloff in Azië op donderdag liet de belangrijkste beurzen in het rood staan, waarbij de Nikkei in Tokio met 2% daalde, terwijl de aandelen in Taiwan met 2,3% daalden.

De benchmark KOSPI-index van Zuid-Korea daalde met 1,34%. De Hang Seng tech index van Hong Kong verloor 1,5%. ($1 = 32,6010 Taiwanese dollar)