Asahi Kasei heeft een nieuw membraansysteem ontwikkeld voor het dehydrateren van organische oplosmiddelen voor farmaceutische toepassingen zonder de toepassing van hitte of druk. Dit systeem kan bijdragen aan de optimalisatie van productieprocessen in de farmaceutische industrie. Het bedrijf is nu gaan samenwerken met Ono Pharmaceutical Co.

Ltd. in Osaka, Japan, voor de praktische verificatie van dit systeem. Organische oplosmiddelen, die gebruikt worden om actieve ingrediënten en tussenproducten op te lossen, spelen een essentiële rol in het productieproces van farmaceutische producten. Om de gewenste resultaten te bereiken in verschillende processen, zoals reacties en kristallisatie, moeten dergelijke oplosmiddelen gedehydrateerd worden.

Standaard dehydratiemethoden zoals vacuümdestillatie vereisen de toepassing van warmte. Deze methoden zijn niet alleen tijd- en energie-intensief, maar kunnen ook ongewenste effecten hebben op de farmaceutische tussenproducten in de organische oplossing, met name die welke gevoelig zijn voor warmte. Asahi Kasei is een wereldwijde fabrikant van membranen die in verschillende industrieën worden gebruikt, waaronder virusverwijderingsfilters en waterbehandelingsmembranen.

Asahi Kasei heeft haar expertise nu verder ingezet om een nieuw dehydratiemembraansysteem te ontwikkelen, inclusief een hollevezelmodule en een trekoplossing voor organische oplosmiddelen in het farmaceutische productieproces. Dit systeem maakt gebruik van het fenomeen osmose, waarbij een vloeistof door een semi-permeabel membraan beweegt als gevolg van concentratieverschillen. De ontwikkeling van het voorwaartse osmosemembraan en de draw solution maakt het mogelijk om water te verwijderen zonder verlies van tussenproducten.

Omdat dit membraansysteem zeer oplosbare vloeistoffen zoals tetrahydrofuraan (THF), tolueen of methanol kan verwerken, kan het organische oplosmiddelen onder 1000 ppm dehydrateren zonder warmte of druk toe te passen, waardoor de impact op warmtegevoelige farmaceutische tussenproducten geminimaliseerd wordt. Bovendien kan, in vergelijking met de conventionele technologie van vacuümdestillatie, de benodigde procestijd worden verkort en het energieverbruik aanzienlijk worden verminderd. Het membraansysteem kan gebruikt worden met verschillende organische oplosmiddelen, waaronder alcoholen, ethers, esters en koolwaterstoffen.

Om de prestaties van het membraansysteem in de praktijk te evalueren, werkt Asahi Kasei samen met Ono Pharmaceutical uit Osaka. De commercialisering is gepland voor 2027.